Prince Rupert of the Rhine

Hintergrund

Ruprecht war der dritte Sohn von Friedrich V. von der Pfalz und Elisabeth Stuart, der Tochter von König Jakob VI. und I. Er wurde 1619 in Prag geboren, kurz nachdem sein Vater zum König von Böhmen gewählt worden war – ein Akt, der den Dreißigjährigen Krieg mit auslöste. Nach der Niederlage seines Vaters in der Schlacht am Weißen Berg floh Ruprechts Familie nach Den Haag, wo er streng calvinistisch erzogen und in Logik, Mathematik, Kunst und Sprachen unterrichtet wurde. Mit 18 Jahren war er etwa 1,93 m groß.

Ruprecht wurde früh Soldat und kämpfte an der Seite niederländischer Truppen gegen das habsburgische Spanien im Achtzigjährigen Krieg sowie gegen den Kaiser des Heiligen Römischen Reiches im Dreißigjährigen Krieg. Im Alter von 23 Jahren wurde er zum Kommandeur der royalistischen Kavallerie im Englischen Bürgerkrieg ernannt. Nach dem Fall von Bristol kapitulierte er und wurde aus England verbannt. Während des Interregnums setzte er den Konflikt zur See als royalistischer Freibeuter in der Karibik fort. Nach der Restauration kehrte er nach England zurück, wurde hochrangiger Marinebefehlshaber im Zweiten und Dritten Englisch-Niederländischen Krieg und diente als erster Gouverneur der Hudson’s Bay Company.

Wussten Sie schon?

• Ruprecht wurde zu Ehren von Ruprecht, König von Deutschland, einem berühmten Wittelsbacher Vorfahren, benannt.
• Als Kind erhielt er den Spitznamen ‚Ruprecht der Teufel‘, weil er ‚feurig, schelmisch und leidenschaftlich‘ war.
• Während des Dreißigjährigen Krieges wurde er in Linz inhaftiert und lehnte Freilassungsangebote im Austausch für einen Übertritt zum Katholizismus ab.
• Ruprechts Schwester, Kurfürstin Sophie, war die Mutter von Georg I. von Großbritannien.