Harry Potter and the Half-Blood Prince

『ハリー・ポッターと謎のプリンス』は、J.K.ローリングのファンタジーシリーズ第6作で、ハリーがホグワーツ魔法魔術学校で過ごす6年目の物語を描いています。ヴォルデモート卿の幼少期に迫り、ハリーと闇の帝王との最終決戦への布石となります。

ブルームズベリー社がイギリスで、スコラスティック社がアメリカで2005年7月16日に出版し、他の国々もそれに続きました。発売初日には約700万部を売り上げ、この記録は後に続編の『ハリー・ポッターと死の秘宝』によって破られました。本作は、カナダでの公式発売日前の早期配送など、いくつかの論争を引き起こしました。批評家からは概ね好評を得て、2006年英国ブック・オブ・ザ・イヤー賞など複数の栄誉に輝きました。

レビュアーは、前作よりも暗い雰囲気である一方、ユーモアも含まれていると指摘しました。多くの批評家が、愛、死、信頼、そして贖罪を中心テーマとして挙げました。ハリーや他の10代のキャラクターの成長も大きな注目を集めました。

ナルシッサ・マルフォイは、ホグワーツ教授のセブルス・スネイプに破れぬ誓いを結ばせます。それは、ドラコがヴォルデモート卿のための任務を遂行する間、彼女の息子ドラコを守るというものでした。一方、校長アルバス・ダンブルドアはハリーをウィーズリー家へ夏の間連れて行く途中、元教授ホラス・スラグホーンを説得してホグワーツに戻り薬草学を教えてもらおうとします。買い物中、ハリー、ロン・ウィーズリー、ハーマイオニー・グレンジャーは、ドラコが闇の魔術に関連する店で質問しているのを目撃します。その後、ハリーはドラコが死喰い人になったと主張するのを耳にします。

ホグワーツで、ハリーは「謎のプリンス」と名乗る人物の書き込みがされた古い教科書を見つけ、薬草学で優秀な成績を収めます。授業の競争で幸運の薬「フェリックス・フェリシス」の小瓶を手に入れます。ダンブルドアと共に、ハリーは pensieve で記憶を見てヴォルデモートの過去を学びます。ヴォルデモートはマグル孤児院で育ち、その力で他の子供たちを傷つけ、後にホグワーツの学生として、スラグホーンに不死をもたらす闇の魔法アイテム「ホークラックス」について尋ねました。ダンブルドアはハリーに、スラグホーンから真実の記憶を入手するよう依頼します。スラグホーンが見せた記憶は改ざんされていたからです。

グリフィンドールの学生ケイティ・ベルが瀕死の重傷を負い、ハリーはドラコを疑いますが証拠はありません。ハリーはグリフィンドール・クィディッチ・チームのキャプテンを務めながら、ドラコを暴こうとし続けます。また、ロンの妹ジニーに恋心を抱いていることに気づきます。ロンは、スラグホーンの特別クラブに招待されなかった唯一の人物であることに疎外感を覚えます。ハーマイオニーはロンをクラブのクリスマスパーティーに誘いますが、彼女が過去にビクトール・クラムと交際していたことを明かしたことで二人は口論になります。その後、ロンはクィディッチで不振に陥ります。

ハリーはロンとハーマイオニーの友情を修復し、ロンの自信を取り戻そうとしますが失敗します。ロンはハーマイオニーを怒らせるためにラベンダー・ブラウンと交際し、ハーマイオニーはロンに激しく反撃します。スラグホーンのパーティーで、ハリーはドラコがスネイプの任務への助力を拒否するのを耳にします。ハリーはハーマイオニー、アーサー・ウィーズリー、リーマス・ルーピンに話しますが、彼らはスネイプがダンブルドアのためにスパイをしていると信じています。ロンが毒で瀕死の状態になった後、ロンとハーマイオニーは和解します。何度かの失敗の後、ハリーはフェリックス・フェリシスを使ってスラグホーンを説得し、記憶を明かさせます。

その記憶は、スラグホーンがヴォルデモートにホークラックスの作り方を教えたことを示しています。それは、誰かを殺すことで、魔法使いが魂を分割し、その一部を魔法のかかった物体に封じ込めるという方法です。ダンブルドアは、ヴォルデモートが魂を7つに分割し、それぞれをホークラックスにしたと考えています。2つのホークラックスは既に破壊されていますが、残り4つは隠されたままです。一方、ハリーはジニーと交際を始め、ドラコと決闘し、薬草学の教科書の呪文で彼に重傷を負わせます。ハリーは、スネイプがヴォルデモートにハリーに関する予言を伝え、それが両親の殺害につながったことを知ります。問い詰められたダンブルドアはスネイプを擁護し、彼が自分の行動を後悔していると言います。

ダンブルドアとハリーは、遠く離れた洞窟からホークラックスを回収する途中、障害に直面します。ホグワーツに戻ると、弱ったダンブルドアはドラコの助けで城に侵入した死喰い人たちに襲われます。ダンブルドアはハリーを透明マントの下で動けなくし、ドラコはダンブルドアを武装解除します。そしてハリーは、スネイプが到着しダンブルドアを殺すのを目撃します。死喰い人たちは逃亡し、ハリーは追跡していくつかを制圧しますが、スネイプに敗れます。ドラコと共に逃げる前に、スネイプは自分が謎のプリンスであることを明かします。

ハリーは、回収したホークラックスが偽物であることを発見します。ダンブルドアの葬儀で、ハリーはジニーを守るために関係を絶ち、ロンとハーマイオニーと共に残りのホークラックスを見つけ出し破壊することを決意します。

『謎のプリンス』はハリー・ポッターシリーズ第6作です。第1作『ハリー・ポッターと賢者の石』は1997年にブルームズベリー社から出版され、続いて『秘密の部屋』（1998年）、『アズカバンの囚人』（1999年）、『炎のゴブレット』（2000年）、『不死鳥の騎士団』（2003年）が出版されました。最終作『ハリー・ポッターと死の秘宝』は『謎のプリンス』に続きました。第6作は発売初日に全世界で900万部を売り上げました。

J.K.ローリングは、『謎のプリンス』を何年も前から計画していたと述べています。