Forerunners

背景と経緯

彼らの支配は、飽くなき疫病との壊滅的な戦争によって打ち砕かれました。フラッド——すべての知性ある生物を貪り尽くす寄生の災厄——を発見した時、彼らの優れた技術もその急速な進化の前には無力でした。絶滅の危機に直面した先駆者評議会は、最後の手段であるハロー・アレイを発動しました。これらのリングワールドは銀河中の生命を殺菌し、寄生生物を飢えさせつつも、先駆者自身の存在も犠牲にするよう設計されていました。その最後の犠牲の行為において、彼らは他の場所で生命が再び芽吹く可能性を残すために自らを滅ぼし、静かなる記念碑と、いつか進化が再び空白を埋めるという脆い希望を遺しました。

その歩み

インスタレーション内には静寂が支配し、休眠状態の機械類の低い唸りだけがそれを破っていた。古代の白金色の鎧をまとった操作員が、柔らかな青色のグリフが光るコンソールの前に立っていた。空気はオゾンと数千年の塵で満ちている。「終わった」と、スーツの声が囁いた——聞き手に向けてではなく、滅びゆく種族の記憶に向けて。ビューポートを通して、リングは星々を背景に無限へと弧を描き、不可能な幾何学の三日月形を成していた。操作員はガントレットをはめた手をガラスに置き、バイザーに映る自分の姿を見つめた。彼らは最後の存在であり、救済と破壊の両方の鍵を握っていた。カウントダウンが始まる時、そこに恐怖はなく、ただ「マントル」の厳粛な重みだけが残っていた。

読者ガイド

先駆者たちは、この宇宙における技術の頂点として君臨しています——自らの遺産の創造者であり、犠牲者でもあります。「責任のマントル」に縛られ、彼らは星々の間で知性ある生命を導こうとしました。この責務は、プロメシアンなどの巨大な軍事軍団や、彼らの巨大なインフラを維持するための自動化されたセンチネルを生み出しました。社会は血統ではなく機能によって階層化されていました。ビルダーはメガストラクチャーを建設し、ライフワーカーは生物学的進化を導きました。しかし、この管理の姿勢は傲慢へと変質し、人類との戦争を引き起こし、両種族をほぼ絶滅させました。現在のタイムラインでは絶滅していますが、先駆者たちは銀河の紛争のあらゆる場面に影を落としています。彼らの遺物は全勢力が求める賞品であり、この時代を定義する探検と戦争の多くを推進しています。

豆知識

• コヴナントの信仰に反して、先駆者たちは人類を創造したわけではありません。しかし、ライブラリアンだけは評議会の命令に逆らい、ハロー・アレイを発射する前に人類の遺伝子サンプルを極低温で密かに保存していました。
• 彼らの首都はエキュメネの中心であったギバルブに位置し、一方、チャルム・ハッコールはウル＝ディダクトの母星でした。これらの世界の破壊により、歴史の断片は銀河全体に散らばりました。
• 「先駆者たち」はさらに古い文明でした。先駆者たちは「マントル」を拒否された後、彼らに反旗を翻し、先駆者たちを存在からほぼ消し去りました。
• 先駆者の戦士＝サーヴァントの鎧は耐久性のある物理的ナノラミネートで構成されています。ハードライト技術はプロメシアン・ナイトやエネルギーシールドのような構造物に使用されましたが、標準的な装甲の自己修復機構ではありませんでした。