Installation 04

Contexte et histoire

En 2552, durant les dernières années de la guerre entre l'Humanité et le Covenant, le Covenant découvrit l'anneau en poursuivant le *Pillar of Autumn* de l'UNSC en fuite. Croyant qu'il s'agissait d'un portail divin vers leurs dieux, le Haut Prophète du Regret mena une force d'invasion qui déclencha par inadvertance le réveil d'échantillons de Flood en sommeil dans la Bibliothèque. La Bibliothèque elle-même est une archive abritant l'Index et ces échantillons biologiques, et non une installation de confinement dédiée ; ce sont plutôt les systèmes de confinement plus larges de l'anneau qui furent brisés lors des efforts d'excavation du Covenant. Cette erreur transforma l'anneau en piège mortel pour les deux camps, forçant le Major et ses alliés à naviguer sur un terrain périlleux tout en combattant les zélotes du Covenant et le parasite fraîchement réveillé.

Dans leur propre histoire

Le sol trembla tandis que la masse massive de l'anneau se déplaçait sur son orbite, projetant de longues ombres sur la canopée de la jungle. John-117 s'accroupit derrière un rocher couvert de mousse, son armure bourdonnait de la charge statique d'une explosion de mortier plasma toute proche. Devant lui, l'architecture ancienne se dressait — des murs lisses, incurvés de manière impossible, s'élevant vers le ciel, défiant toute ingénierie humaine connue. Un vaisseau de transport du Covenant passa en hurlant au-dessus de sa tête, ses projecteurs tranchant la brume comme des lames. « Ne tirez pas, » murmura-t-il à l'escouade, les yeux fixés sur la flèche lointaine de la Salle de Contrôle. L'air sentait l'ozone et la terre humide, une odeur qui n'appartenait à aucun monde du système solaire. Quelque part, profondément en dessous, le Flood se réveillait, et la seule issue était de traverser le cœur de la machine.

Guide du lecteur

L'Installation 04 sert de creuset où la guerre entre l'Humanité et le Covenant atteint son point de bascule. Sa géographie exige de naviguer à travers des biomes variés — forêts luxuriantes, canyons arides et installations souterraines claustrophobiques — pour atteindre des nœuds critiques comme la Bibliothèque et la Salle de Contrôle. Les enjeux ici transcendent une simple victoire militaire ; le Major doit empêcher le Covenant de tirer avec l'anneau, pour découvrir seulement ensuite qu'il s'agit d'une arme d'extinction massive. La destruction de l'installation en faisant exploser les moteurs du *Pillar of Autumn* met fin à la Première Grande Guerre, assurant son héritage comme l'un des champs de bataille les plus emblématiques du jeu vidéo.

Le saviez-vous ?

• L'Installation 04 a été conçue pour maintenir un écosystème autonome avec une gravité artificielle générée par la rotation.
• La destruction de l'anneau est un rare cas où une installation Halo a été détruite avant d'avoir été activée, empêchant une extinction massive galactique.
• Le Covenant a pris l'arme pour « le Grand Voyage », ignorant qu'elle tuerait également leurs dieux.
• Cet anneau spécifique a été le théâtre de la première grande épidémie de Flood de l'histoire moderne après que l'excavation eut brisé les archives de la Bibliothèque et compromis l'infrastructure de confinement de l'anneau.