New Mombasa

Contexto y trasfondo

La ubicación de Mombasa en el océano Índico la convirtió en un centro comercial histórico, y ha sido controlada por muchos países debido a su posición estratégica. Los libros de historia escolares kenianos sitúan la fundación de Mombasa en el año 900 d. C. Ya debía ser una próspera ciudad comercial en el siglo XII, ya que el geógrafo árabe al-Idrisi la menciona en 1151. Formó parte del Sultanato de Kilwa desde aproximadamente principios del siglo XIV hasta la disolución del sultanato en 1513. La mezquita de piedra más antigua de Mombasa, Mnara, fue construida hacia 1300. La mezquita Mandhry, construida en 1570, tiene un minarete que contiene un arco conopial de la región. Más tarde, la ciudad cayó bajo la ocupación y el control del Imperio Omaní a finales del siglo XVII. En el período precolonial tardío, fue la metrópolis de una sociedad de plantaciones, que dependía del trabajo esclavo basado en el comercio de marfil. Durante la Edad Moderna, Mombasa fue un nodo clave en las complejas y extensas redes comerciales del océano Índico. Sus principales exportaciones entonces eran marfil, mijo, sésamo y cocos. Hoy, Mombasa es una ciudad turística, sede de una de las casas de gobierno, con un puerto de gran tamaño y un aeropuerto internacional.

En su propia historia

La fundación de Mombasa se asocia con dos gobernantes: Mwana Mkisi y Shehe Mvita. Según la leyenda, Mwana Mkisi es el ancestro original de los linajes más antiguos de Mombasa dentro de Thenashara Taifa (o Doce Naciones). Las familias asociadas con las Doce Naciones aún se consideran los habitantes originales de la ciudad. Mwana Mkisi fue una reina de la era preislámica que fundó Kongowea, el asentamiento urbano original en la isla de Mombasa. Es significativo que los nombres tanto de la reina como de la ciudad tengan conexiones lingüísticas y espirituales con África Central. 'Mkisi' se considera la personificación de 'ukisi', que significa 'lo sagrado' en kiKongo. 'Kongowea' puede interpretarse de manera similar como el locativo suajili de 'kongo', que denota la esencia del orden civilizatorio en África central. Estas leyendas pueden leerse como un reconocimiento de los orígenes bantúes del pueblo suajili. Shehe Mvita sucedió a la dinastía de Mwana Mkisi y estableció la primera mezquita de piedra permanente en la isla de Mombasa. La mezquita de piedra más antigua que se conserva en Mombasa, Mnara, fue construida hacia 1300. Shehe Mvita es recordado como un musulmán de gran sabiduría y, por lo tanto, está más directamente relacionado con los ideales actuales de la cultura suajili que la gente asocia con Mombasa. La historia antigua asociada con Mwana Mkisi y Shehe Mvita y la fundación de un asentamiento urbano en la isla de Mombasa aún está vinculada con los pueblos actuales que viven en Mombasa. Los linajes suajili de Thenashara Taifa (o Doce Naciones) relatan hoy esta historia antigua y son los guardianes de las tradiciones suajili locales.

Guía del lector

La ubicación de Mombasa en el océano Índico la convirtió en un centro comercial histórico, y ha sido controlada por muchos países debido a su posición estratégica. Los libros de historia escolares kenianos sitúan la fundación de Mombasa en el año 900 d. C. Ya debía ser una próspera ciudad comercial en el siglo XII, ya que el geógrafo árabe al-Idrisi la menciona en 1151. Formó parte del Sultanato de Kilwa desde aproximadamente principios del siglo XIV hasta la disolución del sultanato en 1513. La mezquita de piedra más antigua de Mombasa, Mnara, fue construida hacia 1300. La mezquita Mandhry, construida en 1570, tiene un minarete que contiene un arco conopial de la región. Más tarde, la ciudad cayó bajo la ocupación y el control del Imperio Omaní a finales del siglo XVII. En el período precolonial tardío, fue la metrópolis de una sociedad de plantaciones, que dependía del trabajo esclavo basado en el comercio de marfil. Durante la Edad Moderna, Mombasa fue un nodo clave en las complejas y extensas redes comerciales del océano Índico. Sus principales exportaciones entonces eran marfil, mijo, sésamo y cocos. Hoy, Mombasa es una ciudad turística, sede de una de las casas de gobierno, con un puerto de gran tamaño y un aeropuerto internacional.

¿Sabías que?

• Mombasa fue la primera capital del África Oriental Británica, antes de que Nairobi ascendiera a capital en 1907.
• La mezquita de piedra más antigua de Mombasa, Mnara, fue construida hacia 1300.
• La mezquita Mandhry, construida en 1570, tiene un minarete que contiene un arco conopial de la región.
• La población de Mombasa era de aproximadamente 1 208 333 personas según el censo de 2019.
• En 2018, el gobernador del condado de Mombasa, Hassan Joho, emitió una directiva que exigía que todos los edificios de la Ciudad Vieja y el distrito financiero se pintaran de blanco con ribetes azul egipcio.