Fall of High Charity

Hintergrund

Hochcharity war mehr als eine Metropole; es war ein massives Stadtschiff und das religiöse Zentrum des Covenant, das die Hierarchen und Milliarden von Bürgern beherbergte. Seine Architektur trotzte der konventionellen Physik, schwebte im Weltraum und verband seine Ebenen mit massiven Gravitationsliften. Der Fall der Stadt begann, als die Flut, die von Anlage 04 freigesetzt worden war, das Schiff infizierte, das den Propheten der Reue trug. Als sich der Parasit schnell durch die unteren Bezirke der Hauptstadt ausbreitete, versuchte die Führung des Covenant, den Ausbruch unter Quarantäne zu stellen, aber ihre Bemühungen waren vergeblich gegen einen Feind, der Biomasse mit erschreckender Geschwindigkeit verzehrte. Die Situation eskalierte zum Chaos, als die Jiralhanae (Bestien) die Kontrolle über die Sicherheit der Stadt und die religiöse Autorität von den Sangheili (Eliten) übernahmen und sie der Ketzerei beschuldigten. Dieser Verrat entzündete den Großen Schisma und verwandelte ehemalige Verbündete innerhalb der Stadtmauern in Todfeinde. Mitten im Gemetzel navigierten sowohl der Arbiter als auch der Master Chief durch die brennenden Korridore, um den Propheten der Wahrheit daran zu hindern, Anlage 00 (Die Arche) zu erreichen, um alle Ringe fernzusteuern, und gleichzeitig zu verhindern, dass die Flut in die weitere Galaxie entkommt. Letztendlich war die einzige Lösung die vollständige Vernichtung. Da die Stadt von Milliarden infizierter Wirte überrannt wurde und die Gefahr einer unkontrollierten Ausbreitung des Parasiten bestand, bombardierte die Flotte des Covenant unter der Führung von Schiffmeister Rtas 'Vadum Hochcharity, um die Flut in ihren Trümmern einzuschließen. Der endgültige Schlag kam jedoch von einer unerwarteten Quelle: Als die UNSC Forward Unto Dawn versuchte, einen Slipspace-Sprung mit dem Schiff des Propheten der Wahrheit im Schlepptau durchzuführen, wurde die Stadt durch die Energieflut physisch in zwei Hälften gerissen. Die Bombardierung und das katastrophale strukturelle Versagen sorgten gemeinsam dafür, dass der Parasit nicht entkommen konnte, was das Kräftegleichgewicht in der Galaxie für immer veränderte.

In eigener Sache

Die Gravitationslifte kreischten und knickten unter dem erdrückenden Gewicht fliehender Zivilisten und wütender Bestien. Thel 'Vadams Griff um sein Energieschwert wurde fester; sein blaues Summen war ein scharfer, rhythmischer Kontrapunkt zum ohrenbetäubenden Dröhnen einstürzender Schotten. Um ihn herum waren Hochcharitys einst heilige Hallen zu einem Fleischwolf verkommen: Sangheili-Ehrengarden wurden von ihren ehemaligen Bestien-Brüdern in Rüstung abgeschlachtet, während groteske Flut-Formen aus den Wänden brachen und mit gestohlenen Stimmen der Toten schrien. Die Luft hing dick und giftig, eine erstickende Mischung aus Ozon, Blut und verrottender Biomasse. Hoch oben knisterte die Stimme des Propheten der Wahrheit über den Funk – eine letzte, verdammte Lüge, die sie alles gekostet hatte. John-117 bewegte sich wie ein Geist durch das Gemetzel, seine versengte Rüstung unnachgiebig gegen die Flut des Wahnsinns. Sie erreichten den Gravitationsschacht, gerade als die Stadt begann, sich selbst zu zerreißen.

Leserleitfaden

Die Abfolge der Ereignisse beginnt mit dem Rückzug des Propheten der Reue nach Hochcharity nach seinem Scheitern auf Anlage 04. Die Flut, die ihn infiziert hat, breitet sich schnell durch die unteren Ebenen der Hauptstadt aus. Während die Infektion wächst, versucht die Führung des Covenant, die Sache zu vertuschen, aber die Situation gerät außer Kontrolle, als die Jiralhanae von den Propheten das Kommando über die Sicherheitskräfte der Stadt erhalten. Diese Entscheidung löst den Großen Schisma aus, als die Sangheili erkennen, dass sie bezüglich der Natur der Halo-Ringe getäuscht wurden. Der Bürgerkrieg bricht sofort innerhalb der Stadt aus; Bestien schlachten Eliten ab, während Flut-Formen beide Fraktionen überrennen. Der Master Chief und der Arbiter sind gezwungen, vorübergehend zusammenzuarbeiten, um das Gemetzel zu überleben und sich zum Standort des Propheten der Wahrheit durchzuschlagen. Der Höhepunkt tritt ein, als die Wahrheit versucht, von Hochcharity zu fliehen, um Anlage 08 (Delta Halo) zu aktivieren. Der Arbiter, John-117 und UNSC-Streitkräfte verfolgen ihn, aber die Flut hat bereits den größten Teil der Stadt verzehrt. Als Kommandant Keyes erkennt, dass der Parasit mit konventionellen Mitteln nicht eingedämmt werden kann, befiehlt er einen Not-Slipspace-Sprung, während das Schiff Forward Unto Dawn noch an der Stadt angedockt ist. Dieses Manöver reißt Hochcharity in zwei Hälften, zerstört die Hauptstadt und den Großteil der Flut darin, beendet effektiv die einheitliche Herrschaft des Covenant, verstreut aber seine Überreste in eine Galaxie, die nun sowohl vom Bürgerkrieg als auch von der uralten Seuche bedroht wird.

Wussten Sie schon?

• Die endgültige Zerstörung von Hochcharity war ein doppeltes Ereignis: Die Flotte von Schiffmeister Rtas 'Vadum bombardierte die Stadt, um die Flut einzudämmen, während der Slipspace-Sprung der UNSC Forward Unto Dawn die massive Hauptstadt physisch spaltete.
• Während der Arbiter auf Anlage 05 vermutete, dass die Halo-Ringe gefährlich waren, erhielt er die endgültige Bestätigung, dass es sich um Waffen handelte, erst vom Master Chief während ihrer gemeinsamen Flucht aus Hochcharity.