The Fall of the Devil

Contesto e storia

Nella cosmologia di Good Omens, la Caduta è trattata come la storia più antica che esista – più antica della creazione dell'umanità, più antica delle routine quotidiane degli angeli di cantare e gestire i meccanismi del mondo. Prima della Caduta, Lucifero era descritto nei termini più lusinghieri: il più bello di tutti gli angeli, un essere di grazia così luminosa che gli altri, guardandolo, provavano forse un barlume di qualcosa che non sapevano nominare. I meccanismi esatti della ribellione non sono mai esposti in dettaglio. Ciò che la narrazione chiarisce è che la Caduta non fu un semplice atto di malvagità, ma una lacerazione, un taglio netto e drammatico, e che il Diavolo la porta con sé come una cicatrice che non guarisce mai del tutto. Il significato dell'evento nella storia è che stabilisce il Diavolo non come una forza di pura distruzione, ma come un personaggio definito dalla perdita e dall'orgoglio. Il suo desiderio di provocare l'Apocalisse è inquadrato, nel suo stesso racconto, come una sorta di atto finale di paternità – un modo per dimostrare che l'universo, che fu creato senza di lui e poi lo rifiutò, può essere disfatto dalla sua mano. Questo lo rende, nell'architettura morale di Good Omens, qualcosa di più complesso di un semplice cattivo. È una forza creatrice caduta, e il suo rancore è, in modo distorto, comprensibile. La Caduta stabilisce anche l'ironia centrale del romanzo e della serie: che gli esseri più interessati al destino del mondo non sono l'onnipotente Dio o il Diavolo intrigante, ma un angelo scontroso e un demone stanco che si sono affezionati alla specie disordinata e contraddittoria che erano stati incaricati di sorvegliare. Il grande dramma cosmico della Caduta è, alla fine, minato dalle piccole scelte umane che determinano se l'Apocalisse avverrà o meno.

Guida alla lettura

La Caduta viene rivelata non attraverso una singola scena drammatica, ma attraverso la voce stessa del Diavolo. Nel romanzo, i suoi monologhi e le sue battute a parte portano il peso della storia passata; nella serie TV, l'interpretazione di Michael Sheen conferisce a ogni battuta una qualità teatrale, quasi operistica, che segnala un personaggio che un tempo comandava un pubblico celeste. I punti di riferimento chiave sono le descrizioni del Diavolo della sua antica bellezza e il suo risentimento verso Dio, che affiorano nelle sue interazioni con gli altri personaggi e nelle sue sequenze di macchinazioni private. L'implicazione per la trama è diretta: l'intera campagna del Diavolo per innescare l'Apocalisse è un'estensione del rancore nato dalla Caduta. Non agisce per una fredda e astratta volontà di distruggere; agisce per un senso personale, quasi romantico, di tradimento. Questo ridefinisce il conflitto centrale. Non è semplicemente Bene contro Male. È un essere che è stato amato, poi scartato, che cerca di riscrivere la storia in modo che il finale sia uno con cui possa convivere. Tematicamente, la Caduta ancora l'argomento più ampio di Good Omens sul libero arbitrio, la paternità e il disordine della creazione. Dio creò l'universo e poi, in un certo senso, se ne andò. Il Diavolo, cacciato, ha passato l'eternità a cercare di dimostrare che l'opera era imperfetta. E gli umani, gli angeli, i demoni – sono tutti presi in mezzo, facendo piccole scelte imperfette che contano più di qualsiasi piano cosmico. La Caduta è la ferita; la storia è ciò che i personaggi fanno con il sangue che cola.

Lo sapevi?

• La Caduta non viene mai mostrata come una scena né nel romanzo del 1990 né nella serie TV del 2019; esiste interamente come retroscena a cui si fa riferimento, di cui si parla ma che non viene visto.
• La motivazione del Diavolo nella trama contemporanea è inquadrata come una continuazione del rancore della Caduta, rendendo le sue azioni meno simili a un male astratto e più a un lungo e lento atto di rivendicazione.
• Nell'adattamento televisivo, il modo di parlare teatrale, quasi shakespeariano, del Diavolo è un deliberato cenno al suo status passato di essere che un tempo comandava l'attenzione dell'intera corte celeste.