Achilles

Contexto e história

O nome de Aquiles pode ser analisado como uma combinação de ἄχος (áchos), 'aflição, dor, pesar, luto', e λαός (laós), 'povo, soldados, nação', resultando em uma protoforma *Akhí-lāu̯os, 'aquele que aflige o povo' ou 'aquele cujo povo está em aflição'. O luto ou a aflição do povo é um tema abordado várias vezes na Ilíada (e frequentemente pelo próprio Aquiles). O papel de Aquiles como herói do luto ou da aflição forma uma justaposição irônica com a visão convencional dele como herói do κλέος kléos ('glória', geralmente na guerra). Lendas posteriores (começando com o épico inacabado Aquileida de Estácio, escrito no primeiro século d.C.) afirmam que Aquiles era invulnerável em todo o corpo, exceto em um calcanhar. Segundo esse mito, quando sua mãe Tétis o mergulhou no rio Estige quando bebê, ela o segurou por um dos calcanhares, deixando-o intocado pelas águas e, portanto, sua única parte vulnerável do corpo. Nenhuma das fontes anteriores a Estácio faz referência a essa invulnerabilidade geral. Ao contrário, na Ilíada, Homero menciona Aquiles sendo ferido: no Livro 21, o herói peônio Asteropeu arranhou o cotovelo de Aquiles, 'fazendo jorrar sangue'.

Na própria história

Aquiles era filho de Tétis — uma Nereida e filha do Velho do Mar — e de Peleu, rei dos Mirmidões. Zeus e Poseidon foram rivais pela mão de Tétis em casamento até que Prometeu alertou Zeus sobre uma profecia de que Tétis daria à luz um filho maior que o pai. Por essa razão, os dois deuses desistiram de sua perseguição e a fizeram se casar com Peleu. De acordo com a Aquileida, escrita por Estácio no primeiro século d.C., quando Aquiles nasceu, Tétis tentou torná-lo imortal mergulhando-o no rio Estige; no entanto, ele ficou vulnerável na parte do corpo pela qual ela o segurava: seu calcanhar esquerdo. Em outra versão dessa história, Tétis ungiu o menino com ambrosia e o colocou sobre o fogo para queimar as partes mortais de seu corpo. Ela foi interrompida por Peleu e abandonou pai e filho com raiva. Peleu confiou Aquiles a Quíron, que vivia no Monte Pélion, para ser criado. Em alguns relatos, o nome original de Aquiles era 'Lígiron' e ele foi posteriormente nomeado Aquiles por seu tutor Quíron. Segundo Homero, Aquiles cresceu na Fítia com seu companheiro de infância Pátroclo. Tétis previu que o destino de seu filho era ganhar glória e morrer jovem, ou viver uma vida longa, mas monótona, no anonimato. Aquiles escolheu a primeira opção e decidiu participar da Guerra de Troia.

Guia do leitor

Na Ilíada de Homero, Aquiles é retratado como alto e impressionante, com força e aparência inigualáveis entre os guerreiros gregos. Homero o descreve como tendo cabelos longos ou uma juba (χαίτη). Junto com alguns outros personagens, seu cabelo é descrito com a palavra xanthḗ (ξανθή), que significava 'amarelo' e era usada para cabelos claros, incluindo loiros, castanhos, fulvos (castanho-claros) e ruivos. Filóstrato escreveu que seus olhos eram âmbar e leoninos. Um relato latino posterior, provavelmente do século V d.C., falsamente atribuído a Dares Frígio, descreveu Aquiles como tendo '... um peito largo, uma boca fina e braços e pernas poderosamente formados. Sua cabeça era coberta por longos cabelos ondulados castanho-avermelhados. Embora de maneiras suaves, era muito feroz em batalha. Seu rosto mostrava a alegria de um homem ricamente dotado.' Algumas fontes pós-homéricas afirmam que, para manter Aquiles a salvo da guerra, Tétis (ou, em algumas versões, Peleu) escondeu o jovem vestido de princesa na corte de Licomedes, rei de Ciro. Lá, Aquiles, devidamente disfarçado, viveu entre as filhas de Licomedes, talvez sob o nome 'Pirra' (a garota de cabelos ruivos), Cercisera ou Aissa ('rápida'). Com a filha de Licomedes, Deidamia, com quem começou um relacionamento, Aquiles gerou dois filhos, Neoptólemo (também chamado Pirro) e Oneiro. Segundo essa história, Odisseu soube pelo profeta Calcas que os aqueus seriam incapazes de capturar Troia sem a ajuda de Aquiles. Odisseu foi a Ciro disfarçado de vendedor ambulante de roupas e joias femininas e colocou um escudo e uma lança entre suas mercadorias. Quando Aquiles imediatamente pegou a lança, Odisseu viu através de seu disfarce e o convenceu a se juntar à campanha grega.

Você sabia?

• O nome de Aquiles pode ser analisado como uma combinação de ἄχος (áchos), 'aflição, dor, pesar, luto', e λαός (laós), 'povo, soldados, nação', resultando em 'aquele que aflige o povo'.
• Tabletes em Linear B atestam o nome pessoal Aquileu nas formas a-ki-re-u e a-ki-re-we.
• Na Ilíada, Homero menciona Aquiles sendo ferido: no Livro 21, o herói peônio Asteropeu arranhou o cotovelo de Aquiles, 'fazendo jorrar sangue'.
• Lendas posteriores (começando com o épico inacabado Aquileida de Estácio, escrito no primeiro século d.C.) afirmam que Aquiles era invulnerável em todo o corpo, exceto em um calcanhar.
• Algumas fontes pós-homéricas afirmam que Tétis escondeu Aquiles vestido de princesa na corte de Licomedes, rei de Ciro, onde ele gerou dois filhos com Deidamia.