Petra

Contexto e história

A área ao redor de Petra é habitada desde 7000 a.C. e foi colonizada pelos nabateus, um povo árabe nômade, no século IV a.C. Petra se tornaria mais tarde a capital do Reino Nabateu no século II a.C. Os nabateus investiram na proximidade de Petra com as rotas de comércio de incenso, estabelecendo-a como um importante centro comercial regional. Petra floresceu no século I d.C., quando sua estrutura Al-Khazneh, possivelmente o mausoléu do rei nabateu Aretas IV, foi construída, e sua população atingiu o pico estimado de 20 mil habitantes.

A Nabateia caiu sob domínio romano em 106 d.C., que a anexou e renomeou como Arábia Petreia. A importância de Petra declinou com o surgimento de rotas comerciais marítimas e, após um terremoto em 363 d.C. que destruiu muitas estruturas. Na era bizantina, várias igrejas cristãs foram construídas, mas a cidade continuou em declínio e, no início da era islâmica, foi abandonada, exceto por alguns nômades. Permaneceu desconhecida para o mundo ocidental até 1812, quando o viajante suíço Johann Ludwig Burckhardt a redescobriu.

Guia do leitor

Petra é um símbolo da Jordânia, além de ser a atração turística mais visitada do país. O número de visitantes chega a quase um milhão de turistas por ano. A UNESCO descreveu Petra como "um dos bens culturais mais preciosos do patrimônio cultural da humanidade".