Shanghai

Contesto e storia

Originariamente un villaggio di pescatori e città mercato, Shanghai è cresciuta fino a diventare un centro di importanza globale nel XIX secolo grazie al commercio nazionale e straniero e alla sua favorevole posizione portuale. La città è stata uno dei cinque porti di trattato aperti con la forza al commercio con gli europei dopo la prima guerra dell'oppio, con la successiva istituzione dell'insediamento internazionale di Shanghai e della concessione francese.

La città divenne un importante centro commerciale e finanziario dell'Asia negli anni '30. Durante la seconda guerra mondiale, fu il sito della battaglia di Shanghai, dove cadde sotto il dominio giapponese. Seguì la guerra civile cinese con la presa del potere da parte dei comunisti sulla città e sulla maggior parte della Cina continentale. Durante la guerra fredda, il commercio era per lo più limitato ad altri paesi socialisti del blocco orientale, causando un declino dell'influenza globale della città.

La riforma e l'apertura sostenute da Deng Xiaoping portarono a un'estesa riqualificazione entro gli anni '90, in particolare nella nuova area di Pudong, stimolando il ritorno della finanza e degli investimenti esteri. La città è riemersa come un hub per il commercio e la finanza internazionali. Ospita la Borsa di Shanghai, una delle più grandi borse valori dell'Asia-Pacifico per capitalizzazione di mercato, e la zona di libero scambio di Shanghai, la prima zona di libero scambio nella Cina continentale. È tipicamente classificata al 6° o 7° posto a livello globale nell'indice dei centri finanziari globali.

Shanghai è stata classificata come città Alpha+ (primo livello globale) dal Globalization and World Cities Research Network. A partire dal 2024, ospita 13 aziende della Fortune Global 500, il quarto numero più alto di qualsiasi città. Shanghai è la seconda città più grande al mondo per produzione scientifica e ospita diverse università di alto livello, tra cui Fudan, Shanghai Jiao Tong e Tongji. La metropolitana di Shanghai, inaugurata per la prima volta nel 1993, è la più grande rete metropolitana del mondo per lunghezza del percorso.

Guida alla lettura

Shanghai è stata descritta come un hub globale per la finanza e l'innovazione, ed è uno dei dieci maggiori hub economici del mondo. Caratterizzata da diversi stili architettonici come l'Art Déco e lo shikumen, la città contiene lo skyline di Lujiazui, musei ed edifici storici come il Tempio del Dio della Città, il Giardino Yu, il Padiglione Cina e gli edifici lungo il Bund. Shanghai è conosciuta per la sua cucina, la lingua locale e la cultura cosmopolita. Si classifica al sesto posto nell'elenco delle città con il maggior numero di grattacieli.

Lo sapevi?

• Shanghai è ufficialmente abbreviata 'Hu' in cinese, una contrazione di 'Fossato dell'Arpione'.
• Il soprannome della città 'Shen' ha origine da Lord Chunshen, un nobile del III secolo a.C.
• La prima cinta muraria di Shanghai fu costruita nel 1554 per proteggersi dai pirati giapponesi.

Origini ed etimologia

Il nome Shanghai si traduce letteralmente come 'Sul Mare' o 'Sopra il Mare', derivato da due caratteri cinesi che significano 'sopra' e 'mare'. Documenti storici indicano che questa designazione apparve per la prima volta durante la dinastia Song nell'XI secolo, descrivendo una città situata alla confluenza di un fiume. Alcuni studiosi ne fanno risalire le radici ancora più indietro, suggerendo antichi riferimenti a un villaggio di pescatori noto come 'Hu' risalente a oltre duemila anni fa. L'abbreviazione ufficiale della città è 'Hu', che ha origine da un termine antico per una trappola per pesci usata nell'estuario del Suzhou Creek durante la dinastia Jin. In tempi moderni, ha acquisito il soprannome evocativo di 'Mogdu' o 'Città Magica', coniato da un romanziere giapponese negli anni '20 per descrivere la sua atmosfera unica, quasi surreale.

Evoluzione storica e turbolenze

Originariamente un modesto villaggio di pescatori e città mercato, la traiettoria di Shanghai cambiò drasticamente durante il XIX secolo dopo la prima guerra dell'oppio. Aperta con la forza come uno dei cinque porti di trattato per il commercio europeo, si sviluppò rapidamente in un centro cosmopolita con concessioni straniere distinte, tra cui l'insediamento internazionale e la concessione francese. Negli anni '30, aveva consolidato il suo status di principale centro commerciale e finanziario dell'Asia.

Tuttavia, questa età dell'oro fu interrotta dalla seconda guerra mondiale, segnata dalla brutale battaglia di Shanghai e dalla successiva occupazione giapponese. Dopo il conflitto, la guerra civile cinese portò al controllo comunista sulla città e sulla Cina continentale. Durante l'era della guerra fredda, le restrizioni commerciali limitarono le interazioni principalmente alle nazioni socialiste del blocco orientale, causando un significativo declino della sua influenza globale fino a quando le riforme economiche non rivitalizzarono infine il comune.

Rinascita economica e status moderno

La rinascita della città iniziò con le politiche di riforma e apertura di Deng Xiaoping, che innescarono una massiccia riqualificazione negli anni '90, in particolare all'interno della nuova area di Pudong. Questo cambiamento strategico attirò investimenti esteri e ristabilì Shanghai come un importante hub globale per la finanza, il commercio e l'innovazione. Oggi vanta il porto per container più trafficato del mondo e ospita la Borsa di Shanghai, la più grande per capitalizzazione di mercato nella regione Asia-Pacifico.

La città ha anche aperto la prima zona di libero scambio della Cina continentale. Dal punto di vista economico, l'area metropolitana della Grande Shanghai genera un prodotto lordo vicino ai 13 trilioni di RMB. Ospita ben tredici aziende della Fortune Global 500 e si classifica all'ottavo posto a livello globale negli indici dei centri finanziari. Riconosciuta come una città globale Alpha+, è uno dei dieci maggiori hub economici del mondo.

Paesaggio urbano e identità culturale

Shanghai presenta una sorprendente giustapposizione di epoche architettoniche, fondendo residenze storiche shikumen e strutture Art Déco con il futuristico skyline di Lujiazui, che si classifica al sesto posto a livello mondiale per densità di grattacieli. I punti di riferimento chiave includono l'iconico Bund, il Giardino Yu, il Tempio del Dio della Città e il Padiglione Cina. Oltre alla sua bellezza fisica, la città è una potenza di istruzione e ricerca, ospitando università di alto livello come Fudan e Tongji, e classificandosi al secondo posto a livello mondiale per produzione scientifica. Culturalmente, la città è celebrata per il suo dialetto unico, la sua cucina distinta e la sua atmosfera cosmopolita, guadagnandosi soprannomi come la 'Perla d'Oriente' e la 'Parigi d'Oriente'. Con una popolazione che supera i 30 milioni, rimane l'area urbana più popolosa della Cina.