Seoul

Contexto y trasfondo

La historia de Seúl como asentamiento se remonta al período Baekje, pero la ciudad en sí no fue fundada en el año 18 a. C. Durante la dinastía Joseon, Seúl fue designada oficialmente como la capital, rodeada por la Muralla de la Fortaleza de Seúl. A principios del siglo XX, Seúl fue ocupada por el Imperio de Japón, renombrada temporalmente como 'Keijō' ('Gyeongseong' en coreano). La Guerra de Corea trajo feroces batallas, con Seúl cambiando de manos cuatro veces y dejando la ciudad mayormente en ruinas.

No obstante, la ciudad ha experimentado desde entonces una importante reconstrucción y una rápida urbanización. Aunque algunos ministerios gubernamentales se han trasladado a la ciudad planificada de Sejong (que abrió en 2012 y alberga 10 de los 18 ministerios a partir de 2019), Seúl sigue siendo la capital de facto de Corea del Sur, con todos los poderes del Estado —ejecutivo, legislativo y judicial— aún con sede allí. En 2004, el Tribunal Constitucional de Corea anuló una ley que pretendía trasladar la capital, pero no declaró que Seúl deba seguir siendo la capital por costumbre no escrita ni que se requiera un referéndum nacional para cambiarlo.

Guía del lector

Seúl fue calificada como la ciudad más habitable de Asia, con la segunda calidad de vida más alta a nivel mundial según Arcadis en 2015 y un PIB per cápita (PPA) de aproximadamente 40 000 dólares. 15 empresas de la lista Fortune Global 500, incluyendo gigantes industriales como Samsung, LG y Hyundai, tienen su sede en el Área Capital de Seúl, que cuenta con importantes centros tecnológicos, como Gangnam y Digital Media City. Seúl ocupa el séptimo lugar en el Índice de Ciudades de Poder Global y el Índice de Centros Financieros Globales, y es una de las cinco principales sedes de conferencias mundiales.

La ciudad también ha albergado grandes eventos como los Juegos Asiáticos de 1986, los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 y la Cumbre del G20 de Seúl de 2010, además de tres partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2002. Seúl está geográficamente situada en un terreno montañoso y accidentado, con Bukhansan ubicado en su borde norte. Dentro del Área Capital de Seúl se encuentran cinco sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO: Changdeokgung, la Fortaleza de Hwaseong, Jongmyo, Namhansanseong y las Tumbas Reales de la dinastía Joseon.

Además, Seúl ha sido testigo de un auge en el desarrollo arquitectónico moderno, con hitos emblemáticos como la Torre N de Seúl, el Edificio 63, la Torre Lotte World, la Plaza de Diseño Dongdaemun, Lotte World, la Torre de Comercio, COEX, IFC Seúl y Parc1. Seúl fue nombrada Capital Mundial del Diseño 2010 y ha servido como centro nacional para las industrias musicales, de entretenimiento y culturales que han impulsado el K-pop y la Ola Coreana a la prominencia internacional.

¿Sabías que?

• La palabra 'seúl' es un sustantivo común nativo coreano que simplemente significa 'ciudad capital'.
• Seúl fue conocida históricamente como Wiryeseong, Bukhansan-gun, Namcheon, Hanyang, Namgyeong y Hanseong.
• El nombre chino de Seúl se cambió de Hànchéng a Shǒu'ěr el 18 de enero de 2005.
• Seúl no tiene caracteres Hanja inherentemente correspondientes.