Nuclear chemistry

核化学は、放射能、核過程、および原子核内で起こる変換（核変換や核特性の研究を含む）に焦点を当てた化学の下位分野です。この分野は、アクチノイド、ラジウム、ラドンなどの放射性元素の化学、ならびに原子炉などの核過程用に設計された装置の化学を扱います。これには、通常時および事故時などの異常時における表面腐食や材料挙動の調査が含まれます。重要な関心事の一つは、核廃棄物の貯蔵または処分施設に置かれた後の物体や材料の挙動です。また、この分野は、生体、植物、その他の材料における放射線吸収に起因する化学的影響も調査します。放射線生物学の多くを制御する放射線化学は、分子レベルで生体内の生化学物質を変化させます。この変化が生物の内部化学を変え、生物学的結果をもたらす可能性があります。そのため、核化学は癌の放射線治療などの医療処置の理解と改善に大きく貢献しています。さらに、医療用放射線治療、産業・科学・環境における放射性トレーサーの応用、ポリマーなどの材料を放射線で改質することを含む様々なプロセスにおける放射性線源の製造と使用も含みます。核化学はまた、合成有機化学、物理化学、および高分子化学における構造分析で一般的に使用される核磁気共鳴（NMR）分光法などの非放射性分野にも及びます。この分野の歴史は、1895年のヴィルヘルム・レントゲンによるX線発見の後に始まり、アンリ・ベクレルが外部エネルギー源なしでウランが写真乾板を黒化させることを発見し、放射能を発見するに至りました。マリー・キュリーとピエール・キュリーは、化学分離中に放射能を追跡するために放射測定法を用いて、ウラン鉱石からポロニウムとラジウムを単離しました。1901年頃、ベクレルがラジウム試料を運んで放射線火傷を負った後、高線量の放射線が人体に傷害を引き起こすことが注目され、放射線の生物学的特性とその後の医療処置の研究が促進されました。アーネスト・ラザフォードは、放射性崩壊が一次反応速度論に従うことを示しました。