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Contexto e história

A 2ª Divisão Blindada foi formada em Fort Benning, Geórgia, em 15 de julho de 1940. Foi originalmente comandada pelo Major-General Charles L. Scott, com o Coronel George S. Patton Jr. encarregado do treinamento. Scott foi promovido a comandar o I Corpo Blindado em novembro daquele ano, o que colocou Patton, agora Brigadeiro-General, no comando da divisão. A divisão, que em fevereiro de 1942 passou ao comando do Major-General Willis D. Crittenberger, serviu com o Primeiro, Sétimo e Nono Exércitos durante a guerra. Em janeiro de 1942, a 2ª Divisão Blindada foi reorganizada sob a tabela de organização de divisão blindada "pesada", que manteve pelo resto da guerra. Junto com a 3ª Divisão Blindada, reteve sua organização durante toda a Segunda Guerra Mundial – as outras 14 divisões blindadas dos EUA foram reorganizadas como divisões blindadas "leves". As unidades centrais da divisão eram o 41º Regimento de Infantaria Blindada, o 66º Regimento Blindado, o 67º Regimento Blindado, o 17º Batalhão de Engenheiros Blindados, o 82º Batalhão de Reconhecimento Blindado e a 142ª Companhia de Sinalização Blindada. O 82º Batalhão de Reconhecimento Blindado era conhecido como os "olhos e ouvidos" da 2ª Divisão Blindada.

Guia do leitor

Membros da divisão receberam 9.369 condecorações individuais, incluindo duas Medalhas de Honra, vinte e três Cruzes de Serviço Distinto e 2.302 Estrelas de Prata, além de quase 6.000 Corações Púrpura. A divisão foi duas vezes citada pelo governo belga e os soldados da divisão usaram por 50 anos o fourragère da Cruz de Guerra Belga. Total de baixas em combate: 5.864. Mortos em ação: 981. Feridos em ação: 4.557. Desaparecidos em ação: 60. Prisioneiros de guerra: 266. Dias de batalha: 443. Após um breve período de serviço de ocupação, a divisão retornou do exterior para Fort Hood, Texas, em 1946 para retreinar e se reconstruir. A 2ª Divisão Blindada retornou à Alemanha Ocidental para servir como parte do Sétimo Exército, VII Corpo, de 1951 a 1957. No final de 1957, retornou aos Estados Unidos como parte da Operação Gyroscope, sendo substituída na Alemanha pela 4ª Divisão Blindada. De volta aos EUA, retornou ao III Corpo, Fort Hood. Enquanto estacionada na Alemanha em 1952 com o Sétimo Exército, a 2ª Divisão Blindada estava baseada em Stuttgart-Vaihingen.

Você sabia?

• Durante a Operação Cobra, a 2ª Divisão Blindada destruiu 64 tanques alemães e 538 outros veículos de combate alemães, enquanto perdeu 49 tanques.
• A divisão infligiu mais de 7.370 baixas aos alemães, enquanto sofreu 914 baixas próprias — uma disparidade de aproximadamente oito vezes.