Gridlock City

Contexte et histoire

Autrefois plaque tournante prospère des opérations d'extraction de ressources de l'IMC, Gridlock City a sombré dans le chaos pendant la Guerre de la Frontière. Le système mag-lev avancé de la ville, conçu pour déplacer efficacement les matières premières et le personnel, a été saboté, laissant des trains de marchandises entiers bloqués et obstruant les artères clés. Cet embouteillage artificiel, combiné à la destruction de passages supérieurs critiques, a transformé la ville en une série de zones fortifiées isolées. L'IMC et la Milice se battent désormais pour le contrôle de ces points d'étranglement, utilisant les trains accidentés et les infrastructures effondrées comme couverture. Les escarmouches constantes ont transformé la ville en cimetière de Titans et en terrain d'essai pour les tactiques de Pilote les plus agressives.

Guide du lecteur

À New York, les conducteurs qui « bloquent la boîte » (block the box) sont passibles d'une infraction au code de la route qui entraîne une amende de 90,00 dollars US. Le maire Michael Bloomberg, notant que le processus de verbalisation de dix minutes contribue en fait à la congestion générale du trafic, a demandé à la législature de l'État de New York de retirer le « blocage de la boîte » de la catégorie des infractions au code de la route. Cette reclassification donnerait à plus d'agents de la circulation le pouvoir de dresser des contraventions et modifierait la procédure actuelle de verbalisation, qui exige que l'agent émetteur arrête physiquement le véhicule en infraction dans la circulation. À Virginia Beach, en Virginie, les routes autour du front de mer comportent des panneaux à chaque intersection indiquant « Don't Block the Box » et menaçant d'une amende de 200 dollars. À Austin, au Texas, une initiative « Don't Block the Box » a débuté en 2015. Un programme similaire a été testé à San Antonio en 2017. Les effets évidents sont la frustration des conducteurs et les retards de trajet. Un autre effet dans les villes est exacerbé par la présence de canyons urbains, qui piègent efficacement la pollution atmosphérique et augmentent l'exposition à la pollution de l'air des automobilistes ainsi que de la population urbaine générale. La pollution sonore peut être aggravée par le bruit excessif des démarrages et des arrêts dans les zones embouteillées. Pour rendre un système de circulation moins sensible aux embouteillages, un système de régulation du trafic peut être introduit. Ces systèmes déterminent le nombre optimal de véhicules autorisés dans un système de circulation et empêchent tout véhicule supplémentaire d'entrer. Cela peut être fait avec des dispositifs de contrôle de la circulation, tels que des feux de signalisation ou des panneaux d'avertissement, ou un meilleur système de transport en commun. Ce type de système est utilisé à Zurich, en Suisse. Selon le New York Times, le mot « gridlock » a été inventé à New York au début des années 1970. Le mot est apparu dans une publication de l'IEEE en 1971 dans un contexte différent. Les premières apparitions de « gridlock » dans les journaux ont eu lieu lors de la grève des transports en commun de New York en 1980. Le mot est attribué à Sam Schwartz, qui était alors l'ingénieur en chef de la circulation du département des Transports de la ville de New York au moment de la grève. Schwartz a déclaré que le mot « gridlock » était utilisé en interne dans son département pendant les années 1970, peut-être dès 1971. En rédigeant une note de recommandations d'urgence pour les hauts fonctionnaires, il s'est souvenu des paroles d'un collègue plusieurs années auparavant qui analysait une proposition de fermeture de Broadway à la circulation automobile. Son collègue avait rejeté le plan, craignant qu'il ne « bloque simplement le réseau ». Schwartz a toujours été frappé par cette image et a intitulé sa note de 1980 « Gridlock Prevention Plan ». Dans une autre interview, M. Schwartz a déclaré avoir inventé le terme au milieu des années 1970 avec un autre ingénieur de la circulation, Roy Cottam, qui « était un peu paranoïaque et pensait qu'il serait blâmé pour les embouteillages, alors il m'a donné tout le crédit ».

Le saviez-vous ?

• Les trains mag-lev massifs déraillés de Gridlock City ne sont pas qu'un décor ; ils peuvent être utilisés comme positions de tir surélevées ou comme boucliers contre les armes de classe Titan.
• La place centrale de Gridlock City était à l'origine un hub de transport en commun, désormais un no man's land où gisent les épaves de plusieurs Titans des deux factions.
• Le nom de la ville est une plaisanterie sinistre parmi les vétérans de la Frontière, faisant référence non pas à la circulation, mais à l'impasse tactique qui se produit lorsque les deux camps sont enfermés dans un échange mortel à courte portée.