Elara
Segundo maior satélite irregular de Júpiter, descoberto em 1905 e nomeado em homenagem a uma amante de Zeus.
Elara, também conhecida como Júpiter VII, é o segundo maior satélite irregular de Júpiter. Foi descoberto por Charles Dillon Perrine do Observatório Lick em 6 de janeiro de 1905, um dia após o anúncio da descoberta de Himalia, também por Perrine. A confirmação da descoberta foi adiada até 21 de fevereiro devido às más condições climáticas. Recebeu o nome de Elara, uma das amantes de Zeus e mãe do gigante Tício. Elara não recebeu seu nome atual até 1975; antes disso, era conhecida simplesmente como Júpiter VII. Às vezes era chamada de "Hera" entre 1955 e 1975.
Contexto e história
Elara orbita Júpiter a uma distância média de 11.703.130 km em 258,65 dias, com uma inclinação de cerca de 30° em relação à eclíptica, em direção prógrada e com excentricidade de 0,196. Sua órbita muda continuamente devido a perturbações solares e planetárias. Elara pertence ao grupo Himalia, um grupo prógrado de luas que orbitam entre 11 e 13 milhões de km de Júpiter, com inclinações entre 27 e 30° e excentricidades entre 0,11 e 0,24. Elara tem cerca de 80 quilômetros de diâmetro, com um albedo medido de aproximadamente 4,6%, sendo a oitava maior lua de Júpiter. Tem cerca de 2,6% do tamanho de Europa. É metade do tamanho de Himalia, tornando-se o segundo maior membro do grupo Himalia. Como os outros membros do grupo Himalia, o satélite parece cinza (índices de cor B−V=0,66, R−V=0,36), o que é típico de asteroides tipo C. Um valor baixo de feixe medido de 0,79 ± 0,03 indica que Elara possui rugosidade superficial considerável. Em 1987, Elara foi observada na tentativa de determinar um período de rotação. O resultado foi inconclusivo, pois sua curva de luz era muito plana e as pequenas variações de brilho não eram periódicas. Isso contrasta com alguns estudos anteriores que relataram variações de brilho maiores. Sugeriu-se que a baixa magnitude da variação poderia ser explicada se a forma de Elara fosse próxima de esférica ou se seu polo de rotação estivesse sendo visto de frente, ou simplesmente tivesse um período de rotação muito longo para ser detectado. Observações posteriores em 2020 encontraram um possível período de rotação de 9,596 horas. Elara provavelmente não se formou perto de Júpiter, mas foi capturada por Júpiter mais tarde. Como os outros membros do grupo Himalia, que têm órbitas semelhantes, Elara é provavelmente o remanescente de um asteroide heliocêntrico capturado e fragmentado.
Guia do leitor
Elara é uma lua real de Júpiter, não um personagem de ficção. Foi descoberta em 6 de janeiro de 1905 por Charles Dillon Perrine no Observatório Lick. Sua órbita média é de 11.703.130 km de Júpiter, levando 258,65 dias, com inclinação de cerca de 30° e excentricidade de 0,196. Pertence ao grupo Himalia de luas irregulares prógradas. Fisicamente, Elara tem cerca de 80 km de diâmetro com um albedo de aproximadamente 4,6%, sendo a oitava maior lua de Júpiter e a segunda maior do grupo Himalia. Sua cor cinza (B−V=0,66, R−V=0,36) é típica de asteroides tipo C. Uma observação de 2020 encontrou um possível período de rotação de 9,596 horas. Acredita-se que Elara seja um asteroide heliocêntrico capturado, um remanescente de um corpo progenitor fragmentado. A sonda New Horizons imageou Elara em 2007 a 8 milhões de km de distância.
Elsewhere in The Licanius Trilogy
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