Development of The Last of Us (video game)

Contexte et histoire

Naughty Dog a commencé à développer The Last of Us en 2009, après la sortie d'Uncharted 2: Among Thieves. L'entreprise s'est scindée en deux équipes pour la première fois, l'une travaillant sur Uncharted 3: Drake's Deception. Une première tentative de configuration à deux équipes autour d'Uncharted: Drake's Fortune avait échoué par manque de ressources. L'équipe a d'abord envisagé un nouvel opus de Jak and Daxter, mais a décidé de créer une propriété intellectuelle originale après des discussions avec le coprésident Evan Wells. Bruce Straley, qui a rejoint Naughty Dog en mars 1999, a été choisi comme directeur de jeu, et Neil Druckmann, employé depuis 2004, est devenu directeur créatif environ un an après le début de la production.

L'histoire provient de croquis de Druckmann datant de 2003 sur un homme et sa fille de substitution. Un concept précoce appelé Mankind, où l'infection ne se propageait qu'aux femmes, a été abandonné après que des employées ont exprimé des inquiétudes quant à son caractère misogyne. Les Infectés ont été inspirés par un segment de BBC Planet Earth sur les champignons Cordyceps. L'équipe s'est concentrée sur la relation entre Joel et Ellie, tous les autres éléments étant développés autour d'elle. Troy Baker et Ashley Johnson ont fourni la voix et la capture de mouvement pour Joel et Ellie, respectivement, et ont contribué à affiner l'histoire et les personnages.

Naughty Dog a remanié son moteur de jeu pour l'éclairage et les animations. Le département sonore a travaillé tôt sur les sons des Infectés, et les conceptions du département artistique ont influencé d'autres éléments du développement. Le jeu a été officiellement annoncé en 2011, retardé pour un polissage supplémentaire, et commercialisé via des bandes-annonces vidéo et des démonstrations à la presse. Diverses éditions spéciales et une bande dessinée mettant en scène des personnages du jeu ont été publiées.

Guide du lecteur

Le développement de The Last of Us a marqué un tournant important pour Naughty Dog, car le studio a mis en œuvre avec succès une structure à deux équipes pour la première fois. L'accent mis par le jeu sur un récit axé sur les personnages, en particulier la relation entre Joel et Ellie, a établi une nouvelle norme pour la narration dans les jeux vidéo. La décision d'utiliser les acteurs de voix et de capture de mouvement Troy Baker et Ashley Johnson pour développer les personnages et affiner l'histoire était innovante. L'approche minimaliste de la musique par Gustavo Santaolalla, la conception sonore et la direction artistique ont créé une expérience cohérente et immersive. L'exploration par le jeu du champignon Cordyceps infectant les humains, inspirée d'un documentaire de la BBC, a offert une vision unique du genre post-apocalyptique. Le processus de développement, y compris l'abandon du concept Mankind en raison de préoccupations internes concernant la misogynie, a démontré l'engagement de Naughty Dog envers une conception narrative réfléchie. The Last of Us est devenu un succès critique et commercial, influençant les jeux suivants par son accent sur la profondeur émotionnelle et le développement des personnages.

Le saviez-vous ?

• Le développement du jeu a commencé en 2009 sous le nom de code « Project Thing » ou « T1 ».
• Troy Baker et Ashley Johnson ont fourni à la fois la voix et la capture de mouvement pour Joel et Ellie, et ont contribué à développer les personnages et à affiner l'histoire.