Development of The Last of Us (video game)

Hintergrund

Naughty Dog begann 2009 mit der Entwicklung von The Last of Us, nach der Veröffentlichung von Uncharted 2: Among Thieves. Das Unternehmen teilte sich erstmals in zwei Teams auf, wobei eines an Uncharted 3: Drake's Deception arbeitete. Ein früherer Versuch einer Zweiteam-Struktur rund um Uncharted: Drake's Fortune war aufgrund unzureichender Ressourcen gescheitert. Das Team erwog zunächst einen neuen Jak and Daxter-Titel, entschied sich jedoch nach Gesprächen mit Co-Präsident Evan Wells für die Entwicklung eines originellen geistigen Eigentums. Bruce Straley, der Naughty Dog im März 1999 beigetreten war, wurde zum Game Director ernannt, und Neil Druckmann, seit 2004 Mitarbeiter, wurde etwa ein Jahr nach Produktionsbeginn Creative Director.

Die Geschichte entstand aus Druckmanns Skizzen von 2003 über einen Mann und seine Ersatztochter. Ein frühes Konzept namens Mankind, bei dem die Infektion nur Frauen befiel, wurde verworfen, nachdem Mitarbeiterinnen Bedenken äußerten, es sei frauenfeindlich. Die Infizierten wurden durch einen BBC-Planet-Erde-Beitrag über Cordyceps-Pilze inspiriert. Das Team konzentrierte sich auf die Beziehung zwischen Joel und Ellie, um die herum alle anderen Elemente entwickelt wurden. Troy Baker und Ashley Johnson lieferten die Sprach- und Motion-Capture-Arbeiten für Joel bzw. Ellie und halfen, die Geschichte und die Figuren zu verfeinern.

Naughty Dog überarbeitete seine Spiel-Engine für Beleuchtung und Animationen. Die Soundabteilung arbeitete früh an den Geräuschen der Infizierten, und die Entwürfe der Kunstabteilung beeinflussten andere Entwicklungselemente. Das Spiel wurde 2011 offiziell angekündigt, zur weiteren Verfeinerung verschoben und durch Videotrailer und Pressevorführungen vermarktet. Es wurden verschiedene Sondereditionen und ein Comic mit Spielfiguren veröffentlicht.

Leserleitfaden

Die Entwicklung von The Last of Us markierte eine bedeutende Veränderung für Naughty Dog, da das Studio erstmals erfolgreich eine Zweiteam-Struktur umsetzte. Der Fokus des Spiels auf eine figurenzentrierte Erzählung, insbesondere die Beziehung zwischen Joel und Ellie, setzte einen neuen Standard für das Geschichtenerzählen in Videospielen. Die Entscheidung, die Sprach- und Motion-Capture-Schauspieler Troy Baker und Ashley Johnson zur Entwicklung der Figuren und Verfeinerung der Geschichte einzusetzen, war innovativ. Der minimalistische Musikansatz von Gustavo Santaolalla, das Sounddesign und die Kunstgestaltung schufen ein stimmiges und immersives Erlebnis. Die Erkundung des Cordyceps-Pilzes, der Menschen infiziert, inspiriert von einer BBC-Dokumentation, bot eine einzigartige Interpretation des postapokalyptischen Genres. Der Entwicklungsprozess, einschließlich der Verwerfung des Mankind-Konzepts aufgrund interner Bedenken hinsichtlich Frauenfeindlichkeit, zeigte Naughty Dogs Engagement für durchdachtes narratives Design. The Last of Us wurde ein kritischer und kommerzieller Erfolg und beeinflusste nachfolgende Spiele durch seine Betonung emotionaler Tiefe und Figurenentwicklung.

Wussten Sie schon?

• Die Entwicklung des Spiels begann 2009 unter dem Codenamen ‚Project Thing‘ oder ‚T1‘.
• Troy Baker und Ashley Johnson lieferten sowohl die Sprach- als auch die Motion-Capture-Arbeiten für Joel und Ellie und halfen bei der Entwicklung der Figuren und der Verfeinerung der Geschichte.