Ellie Williams

Hintergrund

Sie ist immun gegen die Cordyceps-Gehirninfektion, eine Tatsache, die sie zu einer Patientin und einer wertvollen Person der Fireflies macht, einer Gruppe, die nach einem Heilmittel sucht. Ihre Geschichte beginnt in Boston, wo sie eine vierzehnjährige Überlebende ist, die unter Militärherrschaft lebt. Sie wird von einem Infizierten gebissen, verwandelt sich aber nicht, was ihre Immunität offenbart. Dies führt dazu, dass sie von Joel Miller quer durch die Vereinigten Staaten zu den Fireflies eskortiert wird. Ihre Reise ist geprägt vom Verlust ihrer Mutter kurz nach ihrer Geburt und ihrem Wachstum von einem unschuldigen Kind zu einer abgehärteten Erwachsenen. Sie findet schließlich ein Zuhause in der Jackson-Gemeinschaft, aber ihre vergangenen Traumata und die Last ihrer Immunität prägen weiterhin ihren Weg.

Leserleitfaden

Sie beginnt als temperamentvoller Teenager, der die harten Realitäten einer postapokalyptischen Welt meistert. Ihre Immunität gegen die Cordyceps-Infektion legt eine immense Last auf ihre Schultern und zwingt sie zu einer Reise, die ihre Widerstandsfähigkeit und Moral auf die Probe stellt. Im Laufe der Zeit entwickelt sie sich von einer widerwilligen Passagierin zu einer fähigen Kämpferin, die sich in Schleichen, Schusswaffengebrauch und der Herstellung von Überlebenswerkzeugen auskennt. Ihr Charakterbogen wird durch ihre tiefe Beziehung zu Joel Miller definiert, der zu ihrer Ersatzvaterfigur wird. Die füreinander gebrachten Opfer prägen ihre Weltanschauung und führen zu einer späteren Phase, die von Trauer und dem Wunsch nach Vergeltung getrieben ist. Sie besitzt außergewöhnliche Fähigkeiten im Aufspüren und zur Anpassungsfähigkeit in feindlichen Umgebungen. Zu den Schlüsselmomenten gehören das Überleben des anfänglichen Bisses, der Treck durch Amerika und die Folgen des Krankenhausvorfalls der Fireflies. Letztendlich repräsentiert sie den Kampf zwischen Hoffnung und Zynismus, trägt die Last ihrer Vergangenheit und versucht gleichzeitig, eine Zukunft für sich und diejenigen aufzubauen, die sie innerhalb der Sicherheit von Jackson beschützt.

Wussten Sie schon?

• Sie wurde von einem Infizierten gebissen, verwandelte sich aber nicht.
• Sie ist eine Patientin und eine wertvolle Person der Fireflies.
• Ihre Reise ist durch ihre Bindung zu Joel Miller geprägt.

Ursprünge und Entwicklung

Ellie Williams entstand aus einem ungenutzten Konzept für Uncharted 2: Among Thieves, bei dem die Regisseure Neil Druckmann und Bruce Straley eine stumme weibliche Begleiterin für Nathan Drake vorsahen. Sie glaubten, dass diese stille Dynamik allein durch das Gameplay eine tiefe Bindung schaffen könnte. Bei der Adaption der Idee für The Last of Us benannten sie sie in Ellie um, ein Name, den Druckmann einst für seine eigene Tochter in Betracht gezogen hatte. Sie wurde als erzählerisches Gegenstück zu Joel konzipiert und diente als Mittelpunkt einer Coming-of-Age-Geschichte, in der sie sich zu einer abgehärteten Überlebenden entwickelt. Während der Entwicklung legte das Team Priorität darauf, eine glaubwürdige Alterslücke zu schaffen; sie musste jung genug erscheinen, um ihre Beziehung zum älteren Joel zu rechtfertigen, aber dennoch reif genug, um in einem postapokalyptischen Umfeld glaubwürdig zu sein. Ihr visuelles Design war so integral für die Identität des Spiels, dass Naughty Dog Anfragen ablehnte, ihr Bild von der Vorderseite der Verpackung zu entfernen. Letztendlich wurde Ellie zu einem Vehikel, um zu beweisen, dass tiefe emotionale Verbindungen vollständig durch interaktive Mechaniken und nicht nur durch Dialoge aufgebaut werden können.

Besetzung und Leistung

Ashley Johnson sicherte sich die Rolle der Ellie kurz nach ihrem Vorsprechen, wobei das Team ihre natürliche Chemie mit Troy Baker, der Joel darstellte, bemerkte. Johnson prägte den Charakter der Figur maßgeblich und überzeugte Druckmann, Ellie unabhängiger und fähiger in Kampfszenarien zu machen. Ihre Darbietung wurde mittels Motion-Capture-Technologie aufgezeichnet, die etwa 85 % der Animationen des Spiels generierte, während die restlichen Audiodaten später in einem Studio aufgenommen wurden. Obwohl einige Szenen für sie verstörend waren, begrüßte Johnson die Seltenheit, eine so starke weibliche Protagonistin zu spielen. Für The Last of Us Part II schöpfte sie aus persönlichen Erfahrungen mit Angstzuständen und recherchierte über posttraumatische Belastungsstörung, um Ellies psychologischen Zustand als Erwachsene authentisch darzustellen. In der Fernsehadaption lieferte Bella Ramsey eine ähnlich gelobte Darbietung ab, was die emotionale Tiefe der Figur über verschiedene Medienformate hinweg weiter festigte.

Visuelles Design und Identität

Die Etablierung von Ellies visueller Identität war entscheidend für die erzählerische Integrität des Spiels. Früher in der Entwicklung wurden Vergleiche zwischen ihrem Aussehen und dem Schauspieler Elliot Page gezogen, der behauptete, sein Aussehen sei kopiert worden, während er in Beyond: Two Souls die Hauptrolle spielte. Naughty Dog stellte klar, dass sie zu diesem Zeitpunkt nichts von Pages Projekt wussten, entschieden sich jedoch, Ellies Gesicht neu zu gestalten, um sicherzustellen, dass sie auf eigenen Füßen steht und Johnsons Persönlichkeit besser widerspiegelt. Diese Überarbeitung zielte auch darauf ab, sie jünger erscheinen zu lassen. Für Part II änderte Charakterkünstlerin Ashley Swidowski Ellies Augen von weit und kindlich zu ernst, um ihr Trauma widerzuspiegeln. Ihr ikonisches Motten-Tattoo wurde von der Künstlerin Natalie Hall entworfen, nachdem das Team mit anderen Designs gekämpft hatte; Hall zeichnete es zur Veranschaulichung auf den Arm eines Entwicklers. Druckmann wählte das Mottenmotiv, weil ihre Besessenheit von Licht Ellies eigene Fixierung widerspiegelte und während ihrer gesamten Reise als ständige Erinnerung an Joel diente.

Erzählbogen und Repräsentation

Ellies Geschichte erstreckt sich von einem vierzehnjährigen immunen Mädchen in The Last of Us bis zu einer neunzehnjährigen, die in Part II nach Rache sucht. Während sie anfangs von künstlicher Intelligenz gesteuert wurde, wurde sie im Prequel Left Behind vollständig spielbar, das ihre Bindung zu Riley erkundete. Dieser herunterladbare Inhalt zeigte einen entscheidenden Kuss zwischen den beiden Freundinnen, der erhebliche gesellschaftliche Kommentare und Lob als Meilenstein für die LGBT-Repräsentation in Spielen hervorrief. Die Erzählung lässt sich oft von realen Konflikten in Syrien und Afghanistan inspirieren und hebt hervor, wie Kriege das Leben von Kindern prägen. In Part II wird Ellies Reise durch ihren Kampf mit Trauma und PTBS definiert, was eine komplexe Figur zeigt, die das traditionelle Klischee der Jungfrau in Nöten unterläuft. Kritiker haben die Stärke ihrer Beziehung zu Joel und die Verletzlichkeit, die sie in ihren späteren Jahren zeigt, weithin gelobt, was zu zahlreichen Auszeichnungen und hohen Platzierungen in Branchenumfragen führte.