Ghost Hunt

Контекст

Паранормальные исследования берут начало в девятнадцатом веке, когда такие организации, как Общество психических исследований, занимались изучением духовных материй. Психический исследователь Гарри Прайс опубликовал свою книгу «Исповедь охотника за привидениями» в 1936 году. Охота за привидениями получила широкую популярность в 2000-х годах благодаря таким телесериалам, как «Most Haunted» и «Охотники за привидениями», а также растущей доступности высокотехнологичного оборудования. Атлантическое паранормальное общество сообщило об удвоении числа своих членов в конце 2000-х, объясняя это телевизионными программами. Несмотря на непризнание в академических кругах, популярность реалити-шоу об охоте за привидениями побудила многих людей заняться этим делом. В начале 2000-х годов увеличилось количество небольших предприятий, предлагающих оборудование для охоты за привидениями и услуги паранормальных расследований. Многие предлагают измерители электромагнитного поля (ЭМП), инфракрасные датчики движения и устройства, рекламируемые как «детекторы призраков». Паранормальный бум настолько велик, что некоторые небольшие предприятия, связанные с охотой за привидениями, получают повышенную прибыль за счет рекламы в подкастах и на веб-сайтах, продажи книг, DVD, видео и другой коммерческой деятельности. Одна группа охотников за привидениями под названием «A Midwest Haunting» из Макомба, штат Иллинойс, сообщила, что число людей, посещающих ее экскурсии, утроилось, подскочив с примерно 600 в 2006 году до 1800 в 2008 году. Другие, например Мари Кафф из «Idaho Spirit Seekers», указывали на увеличение трафика на их веб-сайтах и форумах как на признак того, что охота за привидениями становится более приемлемой. Участники сообщают, что охота за привидениями позволяет им наслаждаться дружбой единомышленников и активно заниматься своим интересом к паранормальным явлениям. По словам Джима Уиллиса из «Ghosts of Ohio», число членов его группы удвоилось, достигнув 30 человек с момента ее основания в 1999 году, и включает как истинно верующих, так и абсолютных скептиков. Уиллис говорит, что его группа «ищет ответы, так или иначе» и что скептицизм является обязательным условием для тех, кто желает, чтобы к ним «относились серьезно в этой области». Автор Джон Поттс говорит, что современное занятие «любительской охотой за привидениями» можно проследить до эпохи спиритуализма и ранних организаций, основанных для исследования паранормальных явлений, таких как Лондонский Клуб призраков и Общество психических исследований, но современные исследования не связаны с академической парапсихологией. Поттс пишет, что современные группы охотников за привидениями игнорируют научный метод, вместо этого следуя форме «техно-мистицизма». Популярность охоты за привидениями привела к некоторым травмам. Не подозревая, что «жуткий дом» в Уортингтоне, штат Огайо, занят, группа подростков ступила на край участка, чтобы исследовать его. Домовладелец открыл огонь по автомобилю подростков, когда они уезжали, серьезно ранив одного из них. Женщина, охотящаяся за привидениями, погибла, упав со здания Университета Торонто. Побочным продуктом охоты за привидениями являются коммерческие экскурсии по местам, где водятся привидения, которые проводят местные гиды или туроператоры, часто являющиеся членами местной группы охотников за привидениями или паранормальных исследователей. Поскольку и туроператоры, и владельцы предположительно населенных привидениями объектов недвижимости делят прибыль от таких предприятий (цены на билеты варьируются в зависимости от местоположения, продолжительности и других аспектов тура), некоторые считают, что утверждения о присутствии привидений преувеличены или сфабрикованы для увеличения посещаемости. Говорят, что город Саванна, штат Джорджия, является американским городом с наибольшим количеством экскурсий по местам, где водятся привидения, — их насчитывается более 31 по состоянию на 2003 год.