United Nations

Contexte et histoire

Diverses organisations intergouvernementales et non gouvernementales se concentrent sur le pourtour du Pacifique, notamment la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC), l'Association des universités du pourtour du Pacifique, l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP), l'East-West Center, les Villes durables du pourtour du Pacifique, le Pacific Basin Institute et l'Institute of Asian Research. L'APEC et le CPTPP sont les deux plus grandes organisations économiques du pourtour du Pacifique. En 2024, le CPTPP a admis le Royaume-Uni comme premier membre non situé sur le pourtour du Pacifique, avec d'autres pays non situés sur le pourtour du Pacifique comme l'Argentine, l'Ukraine, l'Uruguay et les Émirats arabes unis exprimant leur intérêt à rejoindre. Le CPTPP est un accord de libre-échange juridiquement contraignant, contrairement à l'APEC, qui repose sur une coopération économique générale. Le CPTPP a été signé pour la première fois en mars 2018 en tant que successeur renommé du TPP (Partenariat transpacifique), qui incluait à l'origine les États-Unis mais pas la Chine. Le TPP a changé le 23 janvier 2017, lorsque le président américain nouvellement investi Donald Trump a signé un mémorandum présidentiel retirant formellement les États-Unis de l'accord. Après le retrait américain, les onze membres restants ont sauvé l'initiative en signant le CPTPP renommé en mars 2018, qui est officiellement entré en vigueur en décembre 2018.

Guide du lecteur

15 nations entièrement indépendantes du pourtour du Pacifique n'ont pas de frontières terrestres avec d'autres pays : l'Australie, les Fidji, le Japon, les Kiribati, Nauru, la Nouvelle-Zélande, les Palaos, les Samoa, les États fédérés de Micronésie, les Îles Marshall, les Philippines, les Îles Salomon, les Tonga, les Tuvalu et le Vanuatu. À l'exception des Samoa et des Tonga, toutes ces nations se trouvent dans l'hémisphère oriental, les Fidji, les Kiribati et la Nouvelle-Zélande ayant des terres dans les hémisphères oriental et occidental. Brunei, l'Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et le Timor-Leste sont considérés comme des pays insulaires divisés en raison de leurs frontières terrestres, tandis que Singapour n'a naturellement pas de frontières terrestres, mais est reliée à la Malaisie par un pont artificiel et une chaussée. Taïwan n'a pas non plus de frontières terrestres, mais sa souveraineté est contestée. Le plus petit pays du pourtour du Pacifique est Nauru, tandis que le plus grand est la Russie. Le plus grand pays qui ne borde que les eaux du Pacifique est la Chine.

Le saviez-vous ?

• L'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont les seuls pays membres à la fois de l'APEC et du Forum des îles du Pacifique.
• Le plus petit pays du pourtour du Pacifique en termes de superficie est souvent cité comme Singapour ou Brunei, tandis que le plus grand est la Russie.
• Le Festival international du film pan-pacifique d'Okinawa au Japon est exclusivement dédié aux films des 46 États du pourtour/bassin du Pacifique.

Portée géographique et complexité définitionnelle

Le pourtour du Pacifique englobe les terres bordant l'océan Pacifique, une région qui correspond approximativement à la ceinture de feu géologiquement active. Cependant, définir ses limites précises est étonnamment complexe en raison de terminologies variables. Le terme « bassin du Pacifique » élargit souvent cette portée pour inclure les îles de l'océan lui-même, parfois négligées dans les cadres plus stricts du pourtour du Pacifique. À l'inverse, certaines définitions restreignent le concept exclusivement à ces nations insulaires tout en excluant les côtes continentales de l'Asie et des Amériques. Dans de rares cas, la définition se réduit encore pour n'inclure que des zones insulaires spécifiques en dehors des grandes zones culturelles comme la Mélanésie ou la Polynésie, telles que le Japon, l'Indonésie ou les îles Aléoutiennes. Cette fluidité sémantique signifie que, selon le contexte, « le Pacifique » peut désigner une vaste zone économique incluant l'Australie et la Nouvelle-Zélande, ou un ensemble beaucoup plus restreint d'îles isolées, créant des interprétations distinctes pour les discussions politiques, culturelles et géographiques.

Domination économique et réseaux commerciaux

En tant que puissance commerciale mondiale, le pourtour du Pacifique stimule le transport maritime international avec une concentration inégalée d'infrastructures maritimes. La région abrite vingt-neuf des cinquante ports à conteneurs les plus fréquentés au monde, contrôlant ainsi la majorité des dix hubs les plus actifs de la planète, seul le port de Jebel Ali à Dubaï brisant cette tendance à la neuvième place. Cette densité économique a favorisé la création de grandes organisations intergouvernementales dédiées à la coopération régionale et à la libéralisation des échanges. La Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC) se concentre sur les grandes économies de la région, tandis que l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP) sert de bloc commercial crucial. Notamment, le CPTPP a récemment étendu sa portée au-delà des frontières géographiques traditionnelles en admettant le Royaume-Uni en 2024, signalant un changement où des nations non pacifiques comme l'Ukraine et l'Uruguay expriment désormais leur intérêt à rejoindre ces cadres économiques essentiels.

Cadres institutionnels et coopération régionale

Au-delà de la pure économie, le pourtour du Pacifique est soutenu par un ensemble diversifié d'organisations traitant de l'éducation, de la durabilité environnementale et des échanges culturels. Des entités telles que l'Association des universités du pourtour du Pacifique et l'East-West Center facilitent la collaboration académique au-delà des frontières nationales. La gestion environnementale est assurée par des groupes comme les Villes durables du pourtour du Pacifique et le Pacific Basin Institute, tandis que la coopération sécuritaire est illustrée par les exercices navals RIMPAC coordonnés par le Commandement du Pacifique des États-Unis. L'unité culturelle est célébrée lors d'événements comme le Festival international du film pan-pacifique d'Okinawa au Japon, qui présente des films de quarante-six pays du bassin. Fait intéressant, l'adhésion à ces organismes peut être exclusive ; par exemple, seuls l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont membres à la fois de l'APEC et du Forum des îles du Pacifique, soulignant la distinction nuancée entre les grandes économies continentales et les petites nations insulaires au sein de l'architecture régionale plus large.

Représentation culturelle et exploration médiatique

L'histoire humaine du pourtour du Pacifique a été capturée de manière vivante à travers des documentaires qui explorent sa vaste géographie et ses populations diverses. En 1989, une mini-série australienne intitulée « Man on the Rim » a enquêté sur le peuplement de la région, accompagnée d'un livre présenté par le Dr Alan Thorne. Une décennie plus tard, la série britannique de Michael Palin « Full Circle » a emmené les téléspectateurs dans un vaste voyage à travers de nombreuses nations, y compris la Bolivie enclavée en raison de son accès historique au Pacifique, ainsi que des géants côtiers comme la Chine et le Chili. Les voyages de Palin se sont étendus à des îles isolées comme Little Diomede en Alaska, choisie spécifiquement pour son statut de point le plus septentrional du bassin du Pacifique où il rencontre les eaux arctiques via le détroit de Béring. Ces efforts médiatiques ont contribué à définir la région non seulement par des cartes, mais à travers les expériences vécues des personnes et les défis uniques de traverser un espace océanique aussi vaste et interconnecté.