United Nations

Contexto y trasfondo

Varias organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales se centran en el Cinturón del Pacífico, incluidos el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), la Asociación de Universidades del Cinturón del Pacífico, el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), el East-West Center, Sustainable Pacific Rim Cities, el Pacific Basin Institute y el Institute of Asian Research. APEC y el CPTPP son las dos organizaciones más grandes del Cinturón del Pacífico basadas en la economía. En 2024, el CPTPP admitió al Reino Unido como su primer miembro no perteneciente al Cinturón del Pacífico, y otros países no pertenecientes al Cinturón del Pacífico como Argentina, Ucrania, Uruguay y los Emiratos Árabes Unidos han expresado interés en unirse. El CPTPP es un acuerdo de libre comercio legalmente vinculante, a diferencia de APEC, que se basa en la cooperación económica general. El CPTPP se firmó por primera vez en marzo de 2018 como el sucesor renombrado del TPP (Acuerdo de Asociación Transpacífico), que originalmente incluía a los Estados Unidos pero no a China. El TPP cambió el 23 de enero de 2017, cuando el recién inaugurado presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, firmó un memorando presidencial retirando formalmente a los Estados Unidos del acuerdo. Tras la retirada estadounidense, los once miembros restantes rescataron la iniciativa firmando el CPTPP renombrado en marzo de 2018, que entró oficialmente en vigor en diciembre de 2018.

Guía del lector

15 naciones completamente independientes en el Cinturón del Pacífico no tienen fronteras terrestres con otros países: Australia, Fiyi, Japón, Kiribati, Nauru, Nueva Zelanda, Palaos, Samoa, los Estados Federados de Micronesia, las Islas Marshall, Filipinas, las Islas Salomón, Tonga, Tuvalu y Vanuatu. Aparte de Samoa y Tonga, todas estas naciones están en el hemisferio oriental, y Fiyi, Kiribati y Nueva Zelanda tienen territorio tanto en el hemisferio oriental como en el occidental. Brunéi, Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Timor Oriental se consideran países insulares divididos debido a que tienen fronteras terrestres, mientras que Singapur naturalmente no tiene fronteras terrestres, pero está conectado a Malasia a través de un puente artificial y una calzada. Taiwán tampoco tiene fronteras terrestres, pero su soberanía está en disputa. El país más pequeño del Cinturón del Pacífico es Nauru, mientras que el más grande es Rusia. El país más grande que solo limita con aguas del Pacífico es China.

¿Sabías que?

• Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea son los únicos países que son miembros tanto de APEC como del Foro de las Islas del Pacífico.
• El país más pequeño del Cinturón del Pacífico por superficie terrestre a menudo se cita como Singapur o Brunéi, mientras que el más grande es Rusia.
• El Festival Internacional de Cine Pan-Pacífico de Okinawa en Japón está dedicado exclusivamente a películas de los 46 estados del Cinturón/Cuenca del Pacífico.

Alcance geográfico y complejidad definitoria

El Cinturón del Pacífico abarca las tierras que bordean el océano Pacífico, una región que se alinea aproximadamente con el geológicamente activo Cinturón de Fuego. Sin embargo, definir sus límites precisos es sorprendentemente complejo debido a las terminologías variables. El término "Cuenca del Pacífico" a menudo amplía este alcance para incluir islas dentro del propio océano, que a veces se pasan por alto en marcos más estrictos del Cinturón del Pacífico. Por el contrario, algunas definiciones restringen el concepto exclusivamente a estas naciones insulares, excluyendo por completo las costas continentales de Asia y América. En casos raros, la definición se reduce aún más para incluir solo áreas insulares específicas fuera de las principales zonas culturales como Melanesia o Polinesia, como Japón, Indonesia o las islas Aleutianas. Esta fluidez semántica significa que, dependiendo del contexto, "El Pacífico" puede referirse a una vasta zona económica que incluye Australia y Nueva Zelanda, o a una colección mucho más pequeña de islas remotas, creando interpretaciones distintas para debates políticos, culturales y geográficos.

Dominio económico y redes comerciales

Como potencia comercial global, el Cinturón del Pacífico impulsa el transporte marítimo internacional con una concentración inigualable de infraestructura marítima. La región alberga veintinueve de los cincuenta puertos de contenedores más activos del mundo, controlando efectivamente la mayoría de los diez puertos más concurridos a nivel mundial, con solo el puerto de Jebel Ali en Dubái rompiendo esta racha en el noveno lugar. Esta densidad económica ha fomentado importantes organizaciones intergubernamentales dedicadas a la cooperación regional y la liberalización del comercio. El Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) se centra en las grandes economías de la región, mientras que el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP) sirve como un bloque comercial crítico. En particular, el CPTPP amplió recientemente su alcance más allá de los límites geográficos tradicionales al admitir al Reino Unido en 2024, lo que indica un cambio en el que naciones no pertenecientes al Pacífico como Ucrania y Uruguay ahora están expresando interés en unirse a estos marcos económicos vitales.

Marcos institucionales y cooperación regional

Más allá de la economía pura, el Cinturón del Pacífico está respaldado por una diversa gama de organizaciones que abordan la educación, la sostenibilidad ambiental y el intercambio cultural. Entidades como la Asociación de Universidades del Cinturón del Pacífico y el East-West Center facilitan la colaboración académica a través de las fronteras nacionales. La gestión ambiental se aborda a través de grupos como Sustainable Pacific Rim Cities y el Pacific Basin Institute, mientras que la cooperación en seguridad se ejemplifica con los ejercicios navales RIMPAC coordinados por el Comando del Pacífico de los Estados Unidos. La unidad cultural se celebra en eventos como el Festival Internacional de Cine Pan-Pacífico de Okinawa en Japón, que exhibe cine de cuarenta y seis países de la cuenca. Curiosamente, la membresía en estos organismos puede ser exclusiva; por ejemplo, solo Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea tienen membresía dual tanto en APEC como en el Foro de las Islas del Pacífico, lo que destaca la distinción matizada entre las grandes economías continentales y las naciones insulares más pequeñas dentro de la arquitectura regional más amplia.

Representación cultural y exploración mediática

La historia humana del Cinturón del Pacífico ha sido capturada vívidamente a través de documentales que exploran su vasta geografía y diversas poblaciones. En 1989, una miniserie australiana titulada "Man on the Rim" investigó el poblamiento de la región, acompañada de un libro presentado por el Dr. Alan Thorne. Una década después, la serie británica de Michael Palin "Full Circle" llevó a los espectadores a un extenso viaje a través de numerosas naciones, incluida la Bolivia sin litoral debido a su acceso histórico al Pacífico, así como gigantes costeros como China y Chile. Los viajes de Palin se extendieron a islas periféricas remotas como Little Diomede en Alaska, elegida específicamente por su estatus como el punto más septentrional de la Cuenca del Pacífico donde se encuentra con las aguas del Ártico a través del estrecho de Bering. Estos esfuerzos mediáticos han ayudado a definir la región no solo por mapas, sino a través de las experiencias vividas de las personas y los desafíos únicos de atravesar un espacio oceánico tan masivo e interconectado.