Pacific Rim (2013)

Hintergrund

Der Konflikt beginnt, als sich ein Dimensionsriss im Pazifischen Ozean in der Nähe des Marianengrabens öffnet, der massiven biologischen Entitäten erlaubt, in die Erde einzudringen. Diese Kaiju besitzen immense Stärke und Regenerationsfähigkeiten, was konventionelle Militärkräfte gegen ihren Ansturm wirkungslos macht. Als Städte fallen und Bevölkerungen ins Landesinnere fliehen, erkennt die Menschheit, dass nur eine Streitmacht von gleicher Größe eine Chance gegen die Invasoren haben kann. Als Reaktion darauf baut die Pan-Pazifische Verteidigungsinitiative die Jaeger, massive humanoide Roboter, die von Fusionskernen angetrieben und von zwei Menschen gesteuert werden, die über einen neuronalen Handschlag namens Drift verbunden sind. Diese Verbindung ermöglicht nahezu augenblickliche Reaktionszeiten, erfordert aber absolute mentale Synchronisation zwischen den Piloten. Der Film erforscht die psychologischen Auswirkungen dieser Bindung sowie die strategische Notwendigkeit, ältere Piloten in den Ruhestand zu schicken, die der Belastung des Teilens des Bewusstseins mit einem anderen Geist nicht mehr standhalten können.

Leserleitfaden

Die Erzählung beginnt mit den ersten Kaiju-Angriffen, die Küstenstädte weltweit verwüsten und zur Gründung des Jaeger-Programms führen. Frühen Erfolgen folgt ein allmählicher Rückgang der Effektivität, da neuere, intelligentere Kaiju evolvieren, was die PPDC dazu zwingt, ältere Piloten in den Ruhestand zu schicken, die der neuronalen Belastung nicht mehr gewachsen sind. Raleigh Becket, einst ein Elite-Pilot, wird vom Dienst suspendiert, nachdem sein Bruder während einer Mission stirbt und er ein Drift-Trauma erleidet. Jahre später, als das Jaeger-Programm aufgrund von Budgetkürzungen und steigender Kaiju-Intelligenz vor der Einstellung steht, wird Raleigh von Stacker Pentecost zurückgerufen, um einen neuen Partner auszubilden: Mako Mori. Gemeinsam durchlaufen sie ein rigoroses Training, um ihre neuronale Verbindung zu meistern, und erhalten schließlich das Kommando über Gipsy Avenger, einen Prototypen, der aus experimenteller Technologie gebaut wurde. Ihre letzte Mission besteht darin, in den Bruch selbst einzutauchen, um die Quelle der Invasion zu zerstören, was in einem brutalen Duell gegen das größte je gesehene Kaiju gipfelt.

Wussten Sie schon?

• Der Film zeigt drei verschiedene Jaeger, die Hauptrollen spielen: Gipsy Danger, Cherno Alpha und Crimson Typhoon.
• Das Konzept des Drifts ermöglicht es Piloten, Erinnerungen und Fähigkeiten zu teilen, was die Bindung zwischen Raleigh und Mako für ihr Überleben unerlässlich macht.
• Guillermo del Toro bestand darauf, neben CGI großformatige Animatronik und praktische Effekte zu verwenden, um den Mechs ein Gefühl von physischem Gewicht zu verleihen.
• Die Kaiju in diesem Film werden als Wesen dargestellt, die sich speziell entwickelt haben, um menschlichen Taktiken entgegenzuwirken, und zeigen im Laufe der Zeit zunehmende Intelligenz.

Handlungsbogen und Einsätze

Die Geschichte spielt ein Jahrzehnt nach der ersten Invasion und folgt Jake Pentecost, dem Sohn des verstorbenen Marshals Stacker, der davon lebt, Jaeger-Teile in den Schutzzonen von Santa Monica zu bergen. Sein Leben ändert sich, als er beim Diebstahl eines Energiekerns von Amara Namani erwischt wird, einer jugendlichen Enthusiastin, die ihren eigenen kleinen Mech, Scrapper, steuert. Um einer Gefängnisstrafe zu entgehen, rekrutiert Mako Mori Jake als Ausbilder im China-Shatterdome, wo er mit seinem entfremdeten Co-Piloten Nate Lambert wiedervereint wird. Die Handlung verdichtet sich, als Shao Industries vorschlägt, menschliche Piloten durch massenproduzierte Drohnen-Jaeger zu ersetzen, ein Vorhaben, das durch einen abtrünnigen Mech namens Obsidian Fury bedroht wird. Diese Maschine tötet Mako während einer Konfrontation in Sydney, was den Rat dazu zwingt, die Drohnen sofort zu genehmigen. Jake und Nate entdecken, dass Obsidian Fury nicht von Menschen, sondern von einem auf der Erde gezüchteten Kaiju-Gehirn gesteuert wird. Die Bedrohung eskaliert, als Newt Geiszler, besessen von den außerirdischen Precursors, die Drohnenflotte mit geklonten Gehirnen kapert und mehrere Brüche entlang des Pazifischen Randes öffnet.

Die letzte Schlacht und der Höhepunkt

Der Konflikt gipfelt in Tokio, wo drei massive Kaiju auftauchen, um den Berg Fuji mit ihrem reaktiven Blut zur Detonation zu bringen – ein Plan, der globale Vulkanausbrüche auslösen und die Erde für die außerirdische Kolonisierung terraformen soll. Während menschliche Kräfte reparierte Jaeger wie Bracer Phoenix und Saber Athena mobilisieren, verschmilzt der Feind mithilfe robotischer Parasiten zu einem furchterregenden Mega-Kaiju. Nach schweren Verlusten bleibt nur Gipsy Avenger einsatzbereit. In einer verzweifelten Aktion wechseln Jake und Amara zu Scrapper, während Liwen Shao eine Rakete an Gipsy Avenger schweißt und beide Mechs in die Atmosphäre katapultiert, bevor sie im freien Fall zur Erde zurückkehren. Die Sequenz endet damit, dass Gipsy Avenger in letzter Sekunde direkt mit dem Mega-Kaiju kollidiert, um es zu zerstören. Obwohl Newt nach seiner Gefangennahme einen Backup-Plan versucht, wird er von Nate überwältigt. Der Film endet damit, dass Jake erklärt, die Menschheit werde den Kampf nun direkt zu den Precursors tragen.

Produktionsgeschichte und Herausforderungen

Die Entwicklung der Fortsetzung war nach Guillermo del Toros anfänglicher Beteiligung im Jahr 2014 von Unsicherheit geprägt. Obwohl del Toro ein Drehbuch mit Zak Penn schrieb und die Regie übernehmen wollte, stockte die Produktion aufgrund von Konflikten zwischen Universal Pictures und Legendary Entertainment bezüglich der Vertriebsrechte. Das Projekt stand vor unbestimmten Verzögerungen, bis die Übernahme von Legendary durch die chinesische Wanda Group im Jahr 2016 das Interesse wiederbelebte, indem sie den Erfolg des Franchise auf den chinesischen Märkten nutzte. Steven S. DeKnight übernahm schließlich die Regie und schrieb das Drehbuch gemeinsam mit Emily Carmichael, Kira Snyder und T.S. Nowlin. Die Hauptdreharbeiten begannen im November 2016 in ganz Queensland, Australien, was eine deutliche Verschiebung gegenüber der Produktionslogistik des Originalfilms darstellte. Das endgültige Projekt wurde im März 2018 von Universal Pictures veröffentlicht und repräsentiert eine komplexe Reise von der frühen Konzeption bis zur endgültigen Verwirklichung unter neuer kreativer Führung.

Rezeption und Vermächtnis des Franchise

Nach seiner Premiere in Hollywood am 15. März 2018 erhielt der Film gemischte Kritiken, die ihn größtenteils als dem Original von 2013 unterlegen ansahen. Diese finanzielle Unterperformance stand in scharfem Kontrast zum Erfolg des ersten Films und beeinflusste die unmittelbare Zukunft des Franchise. Die Fortsetzung führte eine neue Generation von Charakteren ein, während sie versuchte, die Überlieferung zu den langfristigen Plänen der Precursors zu erweitern, und diente letztlich als Brücke zwischen dem ursprünglichen Realfilm und späteren animierten Erkundungen des Pacific-Rim-Universums.