Cryolite

冰晶石是一种由钠、铝和氟组成的稀有矿物，化学式为Na3AlF6。它于1798年由丹麦兽医兼医生彼得·克里斯蒂安·阿比尔德加德首次描述，他研究了当地因纽特人用来清洁动物皮毛的岩石样本。矿石的实际来源于1806年由探险家卡尔·路德维希·吉塞克确定，他在格陵兰西南海岸的伊维图特（历史上拼写为Ivigtut）及附近的阿尔苏克峡湾发现了矿床。该矿物的名称源自希腊语，意为“霜”和“石头”。宾夕法尼亚盐业制造公司在19世纪和20世纪期间，在其位于宾夕法尼亚州纳特罗纳和康威尔海茨的工厂中加工了大量冰晶石，用于生产苛性钠和氟化合物，包括氢氟酸。冰晶石历史上曾被用作铝矿石，但其主要的工业用途是作为电解冶炼铝土矿（富含铝的氧化物矿石）的助熔剂。纯冰晶石的熔点为1012°C，能够溶解氧化铝，从而在远低于单独熔化氧化铝所需的温度下通过电解提取铝。由于天然冰晶石现在过于稀缺，无法满足这一用途，因此使用常见的萤石矿物制造合成氟铝酸钠。1940年，在美国加入第二次世界大战之前，美国参与了保护伊维图特矿场免遭纳粹德国控制的行动。伊维图特的商业开采于1987年停止。此外，在西班牙、科罗拉多州派克斯峰附近、魁北克蒙特利尔附近的弗兰康采石场以及俄罗斯米阿斯也有小型矿床的报道。冰晶石可用作杀虫剂和农药，并能使烟花呈现黄色。在玻璃制造中，它被用作强效乳浊剂。物理上，冰晶石呈玻璃状、无色、白红色至灰黑色的棱柱状单斜晶体，莫氏硬度为2.5至3，比重约为2.95至3.0。它半透明至透明，折射率非常低，接近1.34，因此放入水中时几乎不可见。