Azurite

Азурит, также известный как азурный шпат или шессилит, — это мягкий, тёмно-синий медный минерал, образующийся при выветривании месторождений медных руд. Его глубокий синий цвет обусловлен присутствием катионов меди(II). Минерал представляет собой основной карбонат с химической формулой Cu3(CO3)2(OH)2 и кристаллизуется в моноклинной сингонии, часто образуя крупные тёмно-синие призматические кристаллы, хотя также может встречаться в виде массивных, нодулярных или друзовых образований. Его твёрдость по шкале Мооса составляет от 3,5 до 4, а удельный вес — от 3,7 до 3,9. Ключевой идентификационный признак — вскипание при обработке соляной кислотой, характерное для карбонатов. Азурит известен с древних времён и был описан Плинием Старшим в его «Естественной истории» под греческим названием kuanos и латинским caeruleum. В начале XIX века его также называли шессилитом по типовому местонахождению в Шесси близ Лиона, Франция. Минерал нестабилен на открытом воздухе и часто выветривается в более стабильный зелёный минерал малахит — процесс, включающий замещение воды углекислым газом. Несмотря на это, азурит остаётся стабильным в обычных условиях хранения. Известные месторождения включают Бисби, Аризона; Шесси, Франция; и Цумеб, Намибия. Исторически его перетирали в пигмент, известный как горная синь или армянский камень, который использовался с Древнего Египта до Средневековья, хотя его часто путали с лазуритом. Мягкость и склонность к выветриванию ограничивают его использование в ювелирных изделиях, но он остаётся популярным коллекционным образцом.