Crimson Guard
『The Bonehunters』の続編。内戦の中、紅衛兵が古代の誓いを果たすために帰還する。
『Return of the Crimson Guard』は、カナダ人作家イアン・キャメロン・エッセルモントによるファンタジー小説であり、『マラザン没落の書』の世界を舞台とした彼の2作目の作品である。スティーブン・エリクソンとの共同創作による本作は、時系列的にはエリクソンの第6作『The Bonehunters』の後の出来事を描く。エッセルモントが計画する全6巻のシリーズの第2作であり、『Night of Knives』に続き、『Stonewielder』へとつながる。物語は、エリクソン作品とエッセルモントの初期作品の両方に登場したキャラクターや場所を深く統合し、帝国の混乱を背景に複雑な物語を織り成す。
Quick Facts
- Type
- Fantasy Novel
- Author
- Ian Cameron Esslemont
- Series position
- Second of six planned novels by Esslemont
- Chronological placement
- After The Bonehunters (Erikson's sixth novel)
- Preceding esslemont book
- Night of Knives
- Following esslemont book
- Stonewielder
- Key plot driver
- Crimson Guard summoned to Quon Tali to fulfill a century-old vow
背景と経緯
マラザン帝国は、七都市での壊滅的な戦争と、クオン・タリへの食料供給を深刻に混乱させた壊滅的な疫病の後、深刻な危機に瀕している。民衆の怒りをそらすため、女帝ラシーンはこれらの災害の責任をウィカン部隊に負わせ、彼らの故郷への残忍な迫害を開始する。この政治的ブラフは状況を安定させるどころか、内戦が帝国を引き裂こうとしている。この混乱の中、紅衛兵として知られる傭兵団がクオン・タリに召喚される。彼らの帰還は、占領者から故郷を解放するという100年来の誓いに突き動かされており、帝国の脆弱さを利用しようとしている。
読者ガイド
本作は『The Bonehunters』の直後を舞台とし、七都市における戦争と疫病の結果を探求する。読者は、プロットが女帝ラシーンによるウィカン人をスケープゴートにしようとする試みの失敗に依存しており、それが迫害と差し迫った内戦につながることに留意すべきである。紅衛兵は利益のためだけでなく、100年来の解放の誓いを果たすために帰還する。エッセルモントの『Night of Knives』とエリクソンのマラザンシリーズの両方に登場するキャラクターと場所がここで収束する。出版の詳細については、異なる発売日、すなわちPS Publishingが2008年5月に2巻限定ハードカバーを、Bantam UKが2008年8月15日に、北米ではBantamが2008年9月16日に発売したことに注意されたい。
物語の背景と設定
本作は『The Bonehunters』の直後を舞台とし、マラザン帝国は崩壊の危機に瀕している。七都市での壊滅的な戦争は荒廃の跡を残し、さらに疫病が故郷の大陸クオン・タリへの食料供給を深刻に混乱させた。民衆の怒りをそらすため、女帝ラシーンはウィカン部隊をスケープゴートにし、彼らの故郷への残忍な迫害を開始する。この政治的策略は不安を鎮めるどころか、内戦によって帝国を引き裂こうとしている。この混乱の中、紅衛兵として知られる傭兵団がクオン・タリに召喚される。彼らの帰還は利益のためだけではなく、占領者から故郷を解放するという100年来の誓いを果たすためであり、帝国の脆弱さに乗じて古代の約束を成就させようとする。
著者とシリーズ上の位置づけ
『Return of the Crimson Guard』は、カナダ人作家イアン・キャメロン・エッセルモントが広大な『マラザン没落の書』の世界を舞台に執筆した2作目の小説である。友人であるスティーブン・エリクソンとの共同創作による本作は、時系列的にはエリクソンのメインシリーズ第6作の直接の続編にあたる。これは、エッセルモント自身が計画する、この世界を舞台とした全6巻のシリーズの第2作であり、『Night of Knives』で始まり、後に『Stonewielder』へと続く。物語は、エリクソンの主要小説とエッセルモントの初期作品の両方で確立されたキャラクターや場所を深く統合し、両著者の共有する舞台への貢献を橋渡しする一貫したタペストリーを創り出している。
出版の経緯と版
本作は、2008年5月に英国でPS Publishingから、2巻に分かれた限定ハードカバー版として初めて日の目を見た。この初版に続き、Bantam UKが2008年8月15日に標準ハードカバー版を発行し、より多くの読者が物語にアクセスできるようになった。コレクター向けには、PS Publishingから2巻限定版も提供された。北米の読者もすぐに入手できるようになり、Bantamが2008年9月16日に米国とカナダで本書を発売した。
批評家の評価と読者の反応
批評家は概して、本作の息つく暇もないペースと没入感のある世界構築を賞賛したが、一部はその膨大なサイズと複雑さを欠点として指摘した。『Publishers Weekly』は、エッセルモントが戦場の流血と荒々しさを喚起する能力を称賛し、この物語を「長く、血みどろで、爆発に満ちた、すべての戦いを終わらせる戦い」と評し、この点ではシリーズの共同制作者であるエリクソンをも凌ぐと述べた。しかし、反応は万国共通ではなく、Reactorによる再読では賛否両論の結果となり、あるレビュアーは「これで終わり？」と疑問を呈した一方、別のレビュアーは再読しても本書は十分に耐えうると感じた。
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