Cervical screening

子宮頸がん検診は、子宮頸がんのリスクを調べる医療検査です。特定のウイルスのDNAや、前がん状態または初期のがんにすでに進行している可能性のある子宮頸部の異常細胞を探します。目的は、これらの変化を早期に発見し、異常組織ががんに進行する前に除去すること、またはがん病変を早期に見つけて、より浸潤性が高くなる前に治療することです。

主な検診方法は、分子検査、細胞診検査、視診の3種類です。核酸増幅検査（NAAT）などの分子検査は、高リスク型のヒトパピローマウイルス（HPV）を検出します。細胞診検査には、従来のパップスメア検査と液状化細胞診が含まれます。視診では、子宮頸部に溶液を塗布して異常領域を肉眼または拡大カメラであるコルポスコープで見やすくします。

国によって検診ガイドラインは異なり、世界保健機関（WHO）は、利用可能なリソースの違いを考慮し、すべての女性の検診と転帰を改善するための推奨事項を発表しています。検診結果が異常だった場合の対応には、経過観察、生検、または疑わしい組織の外科的切除などがあります。進行したがんであれば、化学療法や放射線療法などの治療が必要になる場合があります。

パップスメア検査、液状化細胞診、またはHPV検査の手順は同様です。医療従事者が腟鏡を腟内に挿入して腟壁を広げ、子宮頸部を視認します。その後、スパチュラまたは小さなブラシを使用して、子宮頸部の表面から細胞サンプルを採取します。医療従事者による検査が受けられない場合や不快な場合には、自己採取も選択肢となります。HPV検査では、自己採取は医療従事者による採取と同等の精度ですが、パップスメア検査や液状化細胞診ではこれは証明されていません。パップスメア検査では、細胞をスライドガラスに塗布して顕微鏡で検査します。液状化細胞診では、細胞を液体容器に入れて異常の有無を分析します。HPV検査も同様の方法で細胞を採取します。

分子検査は、ほぼすべての子宮頸がんの原因であるHPV感染を特定します。ほとんどの女性は18か月以内にHPV感染を自然に排除しますが、高リスク型（16型、18型、31型、45型など）の長期感染は、子宮頸部上皮内腫瘍（CIN）のリスクを高めます。これらの検査は、核酸増幅法を用いて子宮頸部細胞内のウイルスDNAまたはRNAを検出し、最大14種類の高リスク型を特定できるものもあります。CIN3以上を検出する場合、HPV検査の感度は88%～91%、特異度は73%～79%です。CIN2+の場合、感度は最大97%、特異度は最大93%です。

従来のパップスメア検査では、採取した細胞をスライドガラスに塗布し、固定して、実験室で異常の有無を評価します。その感度は55%～88%、特異度は71%～94%です。液状化単層細胞診では、細胞を液体培地に入れてから評価します。その感度は57%～90%、特異度は64%～97%です。

視診では、酢酸またはルゴール液を子宮頸部に塗布して異常領域を強調します。肉眼またはコルポスコープを用いてより鮮明に観察できます。細胞診の結果が異常な場合、コルポスコピーが行われることがあります。異常組織はさらなる検査のために採取できます。

併用検査（コテスト）は、高リスクHPVの分子検査と細胞診の両方を含みます。その結果は、患者の子宮頸部上皮内腫瘍グレード3またはがん（CIN3+）の即時リスクを計算するために使用され、その後のフォローアップの推奨事項を決定するのに役立ちます。

子宮頸がん検診の受診率は、年齢、社会経済的地位、人種、居住地域、民族によって異なります。