Mircea Eliade

Контекст

Мирча Элиаде родился в Бухаресте в семье офицера православной румынской сухопутной армии. В детстве он стал свидетелем бомбардировки Бухареста немецкими цеппелинами во время Первой мировой войны — опыт, который он позже описал как момент эпифании. Он учился в Национальном колледже Спиру Харета, где был одноклассником Аршавира Актеряна, Хайга Актеряна и Петре Вифоряну, а затем изучал философию и литературу на факультете Бухарестского университета, получив диплом за исследование Томмазо Кампанеллы. В студенческие годы он стал учеником философа Нае Ионеску.

Элиаде провёл длительный период обучения в Британской Индии в Калькуттском университете, где изучал санскрит и философию под руководством Сурендранатха Дасгупты. Он также изучал пали и бенгальский язык, посетил обширные районы Индии, включая гималайский ашрам. Живя у Дасгупты, он влюбился в его дочь Майтрейи Деви, позже написав едва завуалированный автобиографический роман об этом опыте. Его литературные произведения включают романы «Майтрейи» (1933), «Ночь на Сынзiene» (1955) и повесть «Юность без юности» (1976).

В начале своей жизни Элиаде был журналистом и эссеистом, членом литературного общества «Критерион», а также служил культурным атташе Королевства Румыния в Великобритании и Португалии. В конце 1930-х годов он публично выражал поддержку «Железной гвардии», румынской христианской фашистской организации, и его связь с фашизмом подвергалась частой критике после Второй мировой войны. Он свободно владел пятью языками и имел навыки чтения ещё на трёх.