James M. Buchanan

Контекст

Бьюкенен родился в Мерфрисборо, штат Теннесси, старшим из троих детей. Его дед по отцовской линии, Джон П. Бьюкенен, был губернатором Теннесси. Он вырос на ферме в условиях, которые сам называл «благородной бедностью», без водопровода и электричества, но мать настаивала, чтобы он никогда не пропускал школу. В 1940 году он получил первую степень в Государственном педагогическом колледже Среднего Теннесси, а в 1941 году — степень магистра в Университете Теннесси. Во время Второй мировой войны служил офицером военно-морского флота в штабе оперативного планирования адмирала Честера У. Нимица в Гонолулу после обучения в Нью-Йорке, где у него сформировалась неприязнь к тому, что он считал «восточной элитой», из-за perceived дискриминации в отношении выходцев с Юга и Запада.

После войны Бьюкенен воспользовался законом G.I. Bill для обучения в Чикагском университете. Первоначально он называл себя «по сути социалистом», пока не прошел курс у Фрэнка Найта, который превратил его в «ревностного сторонника рыночного порядка». Найт стал его фактическим научным руководителем в докторантуре, а его диссертация 1948 года называлась «Фискальная справедливость в федеративном государстве». Бьюкенен не считал себя частью австрийской или чикагской школ, но испытывал близость к австрийской экономике и был членом Общества «Мон-Пелерен», занимая пост его президента с 1984 по 1986 год. Он также находил работы шведского экономиста Кнута Викселля поучительными и держал на стенах своего кабинета фотографии Найта и Викселля.

Бьюкенен преподавал в Университете Теннесси, Университете штата Флорида, Виргинском университете, Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, Виргинском политехническом институте и Университете Джорджа Мейсона. В 1956 году он стал сооснователем Центра Томаса Джефферсона по изучению политической экономии в Виргинском университете. Он был соавтором отчета 1959 года о всеобщем образовании, в котором утверждалось, что государство должно принуждать к образованию и устанавливать минимальные стандарты, хотя он выступал против государственной монополии на образование. Он входил в Консультативный совет Независимого института и Института экономических вопросов, а также был выдающимся старшим научным сотрудником Института Катона.