Barbara W. Tuchman

Контекст

Барбара Вертхайм родилась в известной семье: её отец Морис Вертхайм был банкиром, владельцем журнала The Nation и коллекционером произведений искусства, а мать Альма Моргентау была дочерью Генри Моргентау, посла США в Османской империи. В возрасте двух лет в 1914 году Такман стала свидетельницей преследования немецкого линейного крейсера Гёбен и лёгкого крейсера Бреслау — событие, которое она позже описала в «Августовских пушках». В 1933 году она получила степень бакалавра искусств в Рэдклифф-колледже, изучая историю и литературу.

После окончания колледжа работала волонтёром-исследователем в Институте тихоокеанских отношений, провела год в Токио и освещала Гражданскую войну в Испании в качестве корреспондента The Nation. Во время Второй мировой войны работала в Управлении военной информации. В 1940 году вышла замуж за терапевта Лестера Р. Такмана, родила трёх дочерей, включая Джессику Мэтьюз. После войны занималась воспитанием детей, одновременно исследуя материал для своей первой книги «Библия и меч» (1956).

Такман предпочитала литературный подход к истории, создавая красноречивые повествовательные объяснения, а не сосредотачиваясь на новых архивных источниках. Она утверждала, что свобода от академических ожиданий была освобождающей. В 1978 году была избрана членом Американской академии искусств и наук, а в 1979 году стала первой женщиной-президентом Американской академии искусств и литературы. В 1980 году получила Национальную книжную премию в области истории за книгу «Далекое зеркало» и в том же году прочитала Джефферсоновскую лекцию NEH.