Gustave Eiffel

Контекст

Гюстав Эйфель родился в департаменте Кот-д’Ор, Франция, первым ребёнком Катрин-Мелани и Александра Боникхаузена по прозвищу Эйфель. Его семья приняла фамилию Эйфель в честь гор Айфель, хотя официально имя было изменено только в 1880 году. Его мать вела успешный угольный бизнес, и Эйфель много времени проводил с бабушкой. В детстве он не был прилежным учеником, но позже, под влиянием учителей, получил степень бакалавра по гуманитарным и естественным наукам. Он учился в коллеже Сент-Барб в Париже и поступил в Центральную школу искусств и мануфактур, специализируясь на химии, и окончил её 13-м из 80 студентов в 1855 году.

После окончания Эйфель работал неоплачиваемым ассистентом, а затем стал личным секретарём инженера-железнодорожника Шарля Непве. Он спроектировал 22-метровый мост из листового железа, а позже руководил строительством 500-метрового железного моста через Гаронну в Бордо с использованием кессонов со сжатым воздухом и гидравлических домкратов. В 1865 году он начал самостоятельную деятельность как инженер-консультант, работая над железнодорожными станциями и локомотивами для Египта. В 1866 году он основал собственные мастерские в Леваллуа-Перре, а в 1868 году вместе с Теофилем Сейригом создал компанию Eiffel et Cie. Компания построила вокзал Ньюгати в Будапеште и мост Марии Пиа через реку Дору в Португалии с центральным пролётом 160 метров.