Jacob Lawrence

Контекст

Джейкоб Лоуренс родился 7 сентября 1917 года в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, куда его родители мигрировали с сельского Юга. После развода в 1924 году его мать поместила Лоуренса и двух его младших братьев и сестер в приемную семью в Филадельфии. В возрасте 13 лет Лоуренс переехал в Нью-Йорк и воссоединился с матерью в Гарлеме. Вскоре после этого он познакомился с искусством, когда мать записала его на внешкольные занятия в Детский центр Утопии. Он часто рисовал узоры мелками, первоначально копируя узоры ковров своей матери. Бросив школу в 16 лет, Лоуренс работал в прачечной и типографии, продолжая художественное образование в Гарлемской художественной мастерской под руководством Чарльза Олстона. Олстон убедил его посещать Гарлемский общественный художественный центр под руководством Августы Сэвидж, которая обеспечила Лоуренсу стипендию в Американской школе художников и оплачиваемую должность в Управлении общественных работ. Лоуренс также учился у Олстона и Генри Баннарна в мастерской Олстона-Баннарна.

Лоуренс выработал свой фирменный подход в начале карьеры: создание серий картин, рассказывающих историю или изображающих многие аспекты темы. Его первые серии были биографическими описаниями ключевых фигур африканской диаспоры, включая Туссена Лувертюра, Гарриет Табмен и Фредерика Дугласа. В 1940–41 годах он завершил 60-панельную «Серий миграций», которая была выставлена в галерее Downtown Gallery в Гринвич-Виллидж, что сделало его первым афроамериканским художником, представленным нью-йоркской галереей. Серия была совместно приобретена коллекцией Филлипса и Музеем современного искусства. Во время Второй мировой войны Лоуренс был призван в Береговую охрану США и служил специалистом по связям с общественностью. Он продолжал рисовать и делать наброски, создав 48 картин, которые впоследствии были утеряны. После войны он преподавал в колледже Блэк-Маунтин, а затем провел 16 лет в качестве профессора Вашингтонского университета.