James Stewart

Contexto e história

James Stewart nasceu e foi criado em Indiana, Pensilvânia, o filho mais velho de Elizabeth Ruth e Alexander Maitland Stewart. Ele tinha ascendência escocesa e escoto-irlandesa. Seu pai administrava uma loja de ferragens e esperava que Stewart a assumisse depois de frequentar a Universidade de Princeton. Stewart foi criado como presbiteriano e era um frequentador assíduo da igreja.

Sua mãe era pianista, e ele aprendeu a tocar acordeão, que se tornou uma presença constante fora do palco durante sua carreira de ator. Quando criança, tímido, ele passava tempo com aviões de modelo e química, sonhando com a aviação. Frequentou a escola preparatória Mercersburg Academy, onde participou de atletismo, clube de canto e fez sua primeira aparição no palco na peça The Wolves em 1928. Matriculou-se em Princeton em 1928, formando-se em arquitetura, e se interessou por clubes de teatro e música. Depois de se formar em 1932, optou por se juntar ao University Players em vez de cursar pós-graduação em arquitetura.

Stewart começou sua carreira no teatro, fazendo sua estreia na Broadway em 1932 em Carry Nation. Conseguiu seu primeiro papel coadjuvante no cinema em The Murder Man (1935) e teve seu grande avanço em Você Não Leva Nada Comigo (1938), de Frank Capra. Estrelou em A Mulher Faz o Homem (1939), de Capra, e em A Loja da Esquina (1940), de Ernst Lubitsch. Recebeu o Oscar de Melhor Ator por Núpcias de Escândalo (1940). Após a Segunda Guerra Mundial, estrelou em A Felicidade Não Se Compra (1946), de Capra, que foi inicialmente um fracasso de crítica e público, mas se tornou um clássico amado depois que seus direitos autorais expiraram em 1974. Mais tarde, estrelou em quatro filmes de Alfred Hitchcock: Festim Diabólico (1948), Janela Indiscreta (1954), O Homem Que Sabia Demais (1956) e Um Corpo Que Cai (1958), além de Anatomia de um Crime (1959) e O Homem Que Matou o Facínora (1962).

Com suas habilidades de piloto particular, Stewart se alistou nas Forças Aéreas do Exército dos EUA durante a guerra, buscando serviço de combate. Ele ascendeu a comandante adjunto da 2ª Ala de Bombardeio e comandou o 703º Esquadrão de Bombardeio de 1941 a 1947. Mais tarde, transferiu-se para a Reserva da Força Aérea, ocupando várias posições de comando até sua aposentadoria em 1968 como general de brigada.

Você sabia?

• Stewart aprendeu a tocar acordeão depois que seu pai aceitou um como pagamento de um cliente.
• Ele foi membro do Princeton Triangle Club enquanto estava na Universidade de Princeton.