Will Durant
文明の物語を普及させた歴史家・哲学者。
ウィリアム・ジェームズ・デュラントはアメリカの歴史家・哲学者であり、東洋と西洋の文明の歴史を詳細に記した全11巻の著作『文明の物語』で最もよく知られている。妻アリエル・デュラントとの共同作業により執筆され、1935年から1975年にかけて出版されたこのシリーズは、ピューリッツァー賞と大統領自由勲章を夫妻にもたらした。デュラントはそれ以前に、哲学の普及に貢献した画期的な著作『哲学の物語』（1926年）で名声を得ていた。
Quick Facts
- Born
- November 5, 1885
- Died
- November 7, 1981
- Field
- History, Philosophy
- Nationality
- American
- Known for
- The Story of Civilization, The Story of Philosophy
Facts from the source article.
背景と経緯
ウィリアム・ジェームズ・デュラントはマサチューセッツ州ノースアダムズで、フランス系カナダ人のカトリック教徒の両親のもとに生まれた。1907年にセント・ピーターズ・カレッジを卒業し、その後セトン・ホール・カレッジでラテン語とフランス語を教えた。教職を離れた後、自由主義教育の実験校であるフェレル・モダン・スクールで働き、1913年に15歳のアリエル・カウフマンと結婚した。家族を養うため、長老派教会で講演を始め、その講演の内容が『文明の物語』の出発点となった。
デュラントは哲学を全体の視点、すなわちスピノザの「永遠の相の下に」に触発された「全体の相の下に」物事を見ることとして捉えた。彼は膨大で断片的な歴史知識を現代に応用するために統一し、人間味のあるものにしようと努めた。初期の社会主義的傾向は第一次世界大戦後に変化し、政治行動の根底には「権力への欲望」があることを認識するようになった。1914年までに、彼は人間の悪の兆候を退け始め、急進的な社会変革から距離を置き、愛、哲学、キリスト教、社会主義を生涯の世界観に融合させた。
デュラントは1917年にコロンビア大学で博士号を取得し、同年に最初の著書『哲学と社会問題』を執筆した。『哲学の物語』はリトル・ブルー・ブックスシリーズとして始まり、1926年にハードカバーで出版されるとベストセラーとなり、デュラント夫妻に経済的自立をもたらし、旅行して『文明の物語』を執筆することを可能にした。彼らは「統合された歴史」を創り出すよう努め、専門的なアプローチに抵抗し、戦争や政治だけでなく、文化、芸術、哲学、宗教、日常生活をも網羅した。