Edmund Burke

背景と経緯

バークはアイルランドのダブリンで、ローマ・カトリックの母と、アイルランド国教会の信徒である父の間に生まれた。彼は父の信仰に従い、実践的な聖公会信徒であり続けたが、政敵たちは彼が密かにカトリックに同情的であると非難した。彼はキルデア県バリトールのクエーカー派の学校で初期教育を受け、後にプロテスタントの教育機関であるダブリン大学トリニティ・カレッジに入学した。ロンドンのミドル・テンプルで短期間法律を学んだ後、執筆によって生計を立てた。

彼の最初の出版作品である『自然社会の擁護』（1756年）は、ボリングブルック卿の文体を模倣して理神論的合理主義に反論する風刺作品であった。1757年には、彼の唯一の純粋な哲学的作品である『崇高と美の観念の起源に関する哲学的探究』を出版した。また、ロバート・ドズリーと共に影響力のある『年鑑』を創刊した。バークは1774年にブリストル選出の国会議員に選出され、キャリアの大半を庶民院で過ごした。

バークはアメリカ植民地人が本国の権威に抵抗する権利を支持したが、独立には反対した。彼はカトリック解放への長期的な支持、フランス革命への反対、そしてウォーレン・ヘースティングズの弾劾裁判の主導で記憶されている。『フランス革命の省察』（1790年）では、革命が良き社会と伝統的制度の構造を破壊していると主張し、カトリック教会への迫害を非難した。

注目すべき引用（ウィキクォート）

「宗教に反対する作家たちは、あらゆる体系に反対しながらも、自分たち自身の体系を決して打ち立てないように賢明に注意している。」 — エドマンド・バーク

「定義は非常に正確であり得るが、定義されたものの性質について我々に知らせる点では、ほんのわずかしか進まないこともある。」 — エドマンド・バーク

「人間の心に我々が発見する最初で最も単純な感情は、好奇心である。」 — エドマンド・バーク

「悲しむ人は、自分の情念を成長させるままにし、それに耽り、それを愛する。しかし、これは実際の苦痛の場合には決して起こらない。なぜなら、誰も自ら進んでかなりの時間、苦痛に耐えようとはしないからである。」 — エドマンド・バーク