Hernán Cortés

背景と経緯

コルテスは1485年頃、スペインのメデジンで下級貴族の家に生まれた。幼少期は青白く病弱だった。14歳のとき、サラマンカで叔父のもとでラテン語を学ぶために送られたが、2年後に帰郷し、法律家を望んだ両親を失望させた。1504年、ついにイスパニョーラ島へ渡り、入植者となり、エンコミエンダを与えられ、公証人を務めた。その後、ディエゴ・ベラスケスに従いキューバ征服に参加し、ベラスケス総督の秘書となり、2度にわたりサンティアゴの市長を務めた。

1519年、コルテスは本土への第三次遠征隊の隊長に選ばれ、その費用の一部を自ら負担した。ベラスケス総督との確執により召還命令が出されたが、コルテスはこれを無視した。大陸に到着すると、一部の先住民と同盟を結び、先住民女性のドーニャ・マリーナを通訳として用いた。彼女は後にコルテスの最初の息子を産んだ。総督が逮捕の使者を送ると、コルテスは戦って勝利し、増援部隊を自軍に加えた。彼は国王に直接書簡を送り、反逆罪ではなく成功を認められるよう求めた。

アステカ帝国を打倒した後、コルテスはオアハカ渓谷侯爵の称号を与えられたが、より権威ある副王の地位はアントニオ・デ・メンドーサに与えられた。1541年、コルテスはスペインに戻り、6年後に自然死した。