Francis Marion

背景と経緯

フランシス・マリオンは、1732年頃、サウスカロライナ州バークレー郡にある家族の農園で生まれた。父ガブリエルはユグノー教徒で、1700年以前にフランスから移住してきた。15歳頃、マリオンは西インド諸島行きの商船に雇われたが、初航海で船が沈没し、彼を含む5人が救命ボートで脱出し、1週間海上で過ごした後に陸地にたどり着いた。その後、家族の農園を管理し、奴隷化された人々を監督した。軍歴は25歳の誕生日の直前に始まり、フレンチ・インディアン戦争中に弟のジョブと共にサウスカロライナ民兵隊に徴兵され、アングロ・チェロキー戦争にも従軍した。

アメリカ独立戦争中、マリオンは1775年6月21日に大陸軍第2サウスカロライナ連隊の大尉に任官され、1776年のサリバン砦防衛に参加した。1776年9月には中佐に任官され、1779年のサバンナ包囲戦（失敗）に参加した。1780年5月のチャールストン陥落時には、足首を骨折して市内を離れ療養中だったため捕獲を免れた。チャールストン喪失後、モンクスコーナーとワックスホーズでの敗北後、マリオンは20人から70人の小部隊を組織し、当時この地域でイギリス軍に対抗する唯一の戦力となり、治癒中の足を引きずりながら活動した。

マリオンはカムデンの戦いの前にホレイショ・ゲイツ少将に合流したが、情報収集に派遣され、戦闘には参加しなかった。彼は非正規民兵の稀有な有能な指導者であることを証明し、「マリオンの男たち」として知られる彼らは無給で奉仕し、自前の馬、武器、食料を供給した。スノーズ島を拠点に、正面攻撃はほとんど行わず、素早い奇襲攻撃と突然の撤退を多用した。2年間で12の主要な戦闘と小競り合いに参加し、ブラックミンゴクリーク、テアコート湿地、ワトソン砦、モット砦、ユートースプリングスなどが含まれる。沼地を通る追跡の後、バナスター・タールトン大佐が「この老狐に関しては、悪魔でさえ捕まえられない」と述べたとされ、これがマリオンのあだ名「沼の狐」の由来となった。ジョン・ラトレッジ知事は彼を民兵准将に任命した。マリオンはイギリス軍と協力する解放奴隷と戦い、ラトレッジからイギリス軍に物資や情報を運搬した疑いのある黒人を処刑するよう命令を受けた。