William Caxton

ウィリアム・キャクストン（1422年頃 – 1491年頃）は、イングランドの商人、外交官、著述家であり、1476年に印刷機をイングランドにもたらした人物として知られ、イングランド初の印刷本小売業者となった。正確な生年月日や両親は不明だが、1415年から1424年の間に、おそらくケント州のウィールド地方（ハドローまたはテンターデンが候補）で生まれたとされる。1438年、彼はロンドンの裕福な絹商人ロバート・ラージに徒弟として仕えた。ラージの死後、キャクストンはフランドルのブルッヘに移り、1450年までにそこに定住した。そこで彼はロンドン商人冒険者組合の総裁となった。商売で旅行中にケルンの新しい印刷業を目にし、これに触発されてコラール・マンションと共にブルッヘに印刷機を設置した。エドワード4世の妹マーガレット・オブ・ヨークは、ブルゴーニュ公との結婚後にキャクストンと親交を結び、1471年に彼が『トロイア史集成』の翻訳を完成させるよう励ました。イングランドに戻ると、その翻訳への強い需要から、キャクストンは1476年にウェストミンスターに印刷所を設立した。そこで最初に制作されたと知られる本はチョーサーの『カンタベリー物語』の版であり、もう一つの初期の作品は『哲学者の言葉と格言』（1477年）である。彼はその後、騎士道物語、古典作品、イングランド史やローマ史を出版し、他の多くの作品を編集した。1484年には、イソップ寓話の初の英訳を出版した。熟練した翻訳者ではなかったが（迅速な出版のプレッシャーからフランス語の単語を借用することが多かった）、彼の仕事は中期英語のロンドン方言である Chancery Standard を国の標準方言として促進する助けとなった。2002年、BBCの世論調査で彼は「最も偉大な英国人100人」に選ばれた。キャクストンの家族には両親のフィリップとディオニシア、そして兄フィリップがいた可能性があるが、その証拠はサフォークの荘園証書に基づいており、そこでは彼は「コーストン・サドラー」とも呼ばれている。別の父親候補として、1420年の訴訟に関与したテンターデンの商人トーマス・キャクストンがいる。生年は不明だが、1438年に支払われた徒弟料から、当時彼は14歳前後だったと推測される（ただし、料金が遅れて支払われることもあった）。最初の印刷作品で、彼はウィールド・オブ・ケントで生まれ教育を受けたと述べており、口承伝承ではトンブリッジやテンターデンも挙げられている。ハドローにある彼の生家とされる家は1936年に解体され、イースト・サセックスのフォレスト・ロウに移築された。1438年までに彼はロンドンにいて、ロバート・ラージに徒弟として仕え、ラージは1441年に死去し、キャクストンに遺産を残した。