W. G. Grace

Contexto y trasfondo

Grace nació en Downend, cerca de Bristol, el 18 de julio de 1848, en la casa de sus padres, Downend House. Fue el octavo de nueve hijos en una familia de críquet que incluía a su hermano mayor Edward («EM») y a su hermano menor Fred. Su padre, Henry Mills Grace, era un médico de cabecera local que fundó el Mangotsfield Cricket Club en 1845. Grace comenzó a jugar para West Gloucestershire a los nueve años en 1857, y anotó por primera vez un sustancial 51 para ese club contra Clifton en julio de 1860.

Grace nunca asistió a la universidad, inscribiéndose en su lugar en la Bristol Medical School en octubre de 1868. Se calificó como médico en 1879. Era notoriamente poco estudioso y alcanzó su altura completa de 6 pies 2 pulgadas después de una grave enfermedad con neumonía en 1863. Su desarrollo en el críquet se produjo bajo la tutela de su tío, Alfred Pocock, quien le enseñó a batear recto y a aprender defensa antes de intentar golpear.

Grace mantuvo nominalmente el estatus de aficionado, pero se dice que ganó más dinero con el críquet que cualquier profesional contemporáneo. Era extremadamente competitivo y controvertido debido a su astucia y afán de lucro. También sobresalió en otros deportes, incluyendo como campeón de vallas de 440 yardas y fútbol para los Wanderers, y más tarde desarrolló entusiasmo por el golf, los bolos sobre césped y el curling.