Muttiah Muralitharan

Contexto y trasfondo

Muralitharan nació en una familia tamil hindú de las Tierras Altas en Kandy, Sri Lanka, el mayor de cuatro hijos. Su abuelo paterno vino del sur de la India para trabajar en plantaciones de té en 1920. A los nueve años, fue enviado al St. Anthony's College de Kandy, donde comenzó como lanzador de velocidad media, pero cambió al off-spin a los catorce por consejo de su entrenador escolar. Jugó en el primer equipo del colegio durante cuatro años, tomando más de cien wickets en sus dos últimas temporadas y siendo nombrado 'Bata Schoolboy Cricketer of the Year' en 1990-91.

Tras el colegio, se unió al Tamil Union Cricket and Athletic Club y fue seleccionado para la gira del equipo A de Sri Lanka por Inglaterra en 1991, donde no logró tomar ningún wicket. Impresionó contra el equipo australiano de Allan Border en un partido de práctica e hizo su debut en partidos de prueba en el Estadio R. Premadasa.

Su carrera internacional estuvo marcada por la controversia sobre su acción de lanzamiento debido a una inusual hiperextensión de su brazo, congénitamente curvado. Árbitros y sectores de la comunidad del críquet cuestionaron su acción, pero tras un análisis biomecánico, el Consejo Internacional de Críquet la aprobó en 1996 y nuevamente en 1999. Ocupó el primer puesto en el ranking de lanzadores de prueba de la ICC durante un récord de 1711 días a lo largo de 214 partidos de prueba.

Se convirtió en el mayor tomador de wickets en el críquet de prueba el 3 de diciembre de 2007, superando a Shane Warne, después de haber superado los 519 wickets de Courtney Walsh en 2004 antes de que una lesión en el hombro permitiera a Warne adelantarlo. Tomó su 800.º y último wicket de prueba el 22 de julio de 2010 con su última bola. También superó el récord de ODI de Wasim Akram de 502 wickets el 5 de febrero de 2009.

Muralitharan se casó con Madhimalar Ramamurthy, natural de Chennai, el 21 de marzo de 2005; su primer hijo, Naren, nació en enero de 2006. Posee la Ciudadanía de Ultramar de la India porque su familia es originaria de la India. Prefiere la ortografía Muralidaran, como se confirmó en 2007 cuando Cricket Australia presentó el Trofeo Warne-Muralidaran. Jugó críquet doméstico para Tamil Union y Central Province en Sri Lanka, para Lancashire y Kent en Inglaterra, para Bengal en la India y para Melbourne Renegades en Australia. También jugó en la Indian Premier League para Chennai Super Kings, Kochi Tuskers Kerala y Royal Challengers Bangalore, y fue nombrado entrenador de lanzamiento y mentor de Sunrisers Hyderabad en 2015.