Ambrose

Contexto y trasfondo

Ambrosio nació en una familia cristiana romana de ascendencia griega en el año 339 en Augusta Treverorum (la actual Tréveris), capital de la provincia romana de Gallia Bélgica. Su padre a veces se identifica con Aurelio Ambrosio, un prefecto del pretorio de la Galia, pero algunos estudiosos lo identifican como un funcionario llamado Uranio. Tras la muerte de su padre, su madre trasladó a la familia a Roma, donde Ambrosio estudió literatura, derecho y retórica. Ingresó en el servicio público, convirtiéndose en gobernador de la provincia de Liguria y Emilia hacia el año 372.

En 374, tras la muerte del obispo arriano Auxencio, Ambrosio acudió a la iglesia donde se iba a celebrar la elección para evitar un alboroto. Su discurso fue interrumpido por un grito: «¡Ambrosio, obispo!», que fue secundado por toda la asamblea. Aunque era un cristiano relativamente nuevo y aún no bautizado, fue bautizado, ordenado y consagrado como obispo de Milán en el plazo de una semana. Como obispo, adoptó un estilo de vida ascético, donó sus tierras a los pobres y cultivó cuidadosamente prácticas que respetaban las costumbres locales.

Ambrosio adoptó una postura firme contra el arrianismo y presidió el Sínodo de Aquilea en 381, que depuso a los obispos arrianos Paladio y Secundiano. Intentó mediar en los conflictos entre los emperadores Teodosio I y Magno Máximo. Sus escritos incluyen el comentario ético De officiis ministrorum (377-391) y el exegético Exameron (386-390). Fue autor de al menos cuatro himnos, entre ellos «Veni redemptor gentium», y ejerció una notable influencia sobre Agustín de Hipona, a quien ayudó a convertirse al cristianismo.

¿Sabías que?

• Ambrosio se desempeñaba como gobernador romano de Emilia-Liguria cuando fue inesperadamente nombrado obispo de Milán en 374 por aclamación popular.
• No estaba aún bautizado ni tenía formación teológica formal en el momento de su elección como obispo.
• Una leyenda cuenta que un enjambre de abejas se posó en su rostro cuando era un bebé, dejando una gota de miel, considerada un signo de futura elocuencia.