Roland

Contexto y trasfondo

La única mención histórica de Roldán se encuentra en la Vita Karoli Magni de Eginardo, donde se le llama Hruodlandus Brittannici limitis praefectus, lo que indica que presidía la Marca Bretona. Eginardo registra que Roldán murió en una escaramuza con los vascos en el Paso de Roncesvalles en 778, junto con Eggihard y Anselmo. Roldán fue aparentemente el primer oficial designado para dirigir la política franca en los asuntos bretones, y su sucesor fue Guido de Nantes. Según la leyenda, Roldán fue enterrado en la basílica de Blaye, cerca de Burdeos.

Roldán se convirtió en una figura popular e icónica de la Europa medieval. La Canción de Roldán, en francés antiguo del siglo XI, romantiza su muerte, dotándolo del cuerno olifante y la espada indestructible Durandarte. Textos medievales posteriores, como la Crónica del Pseudo-Turpín, la franco-veneciana L'Entrée d'Espagne y la italiana La Spagna, embellecieron aún más su historia. En Italia, aparece como Orlando en la Divina Comedia y en las epopeyas renacentistas de Pulci, Boiardo y Ariosto.

¿Sabías que?

• La estatua de Roldán frente al Ayuntamiento de Bremen (1404) está incluida en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2004.
• En euskera, la palabra 'erraldoi' (gigante) proviene de Errol(d)an, como señaló el lingüista Koldo Mitxelena.
• Roldán está asociado poéticamente con su espada Durandarte, su caballo Veillantif y su cuerno olifante.