Johannes Vermeer

Hintergrund

Vermeer wurde am 31. Oktober 1632 in der reformierten Kirche getauft. Seine Mutter, Digna Baltens, stammte aus Antwerpen; sein Vater, Reijnier Janszoon, war ein bürgerlicher Arbeiter in der Seiden- oder Caffa-Herstellung, der später mit Gemälden handelte und eine Herberge pachtete. Nach dem Tod seines Vaters im Oktober 1652 übernahm Vermeer das Kunstgeschäft der Familie. Im April 1653 heiratete er Catharina Bolnes, eine Katholikin, und konvertierte vermutlich vor der Hochzeit zum Katholizismus. Das Paar zog zu ihrer Mutter, Maria Thins, in ein Haus an der Oude Langendijk, wo Vermeer den Rest seines Lebens lebte und im vorderen Raum im zweiten Stock malte. Seine Frau gebar 15 Kinder, von denen vier vor der Taufe beigesetzt wurden.

Vermeer wurde am 29. Dezember 1653 Mitglied der Lukasgilde, ohne die übliche Aufnahmegebühr zu zahlen. Er wurde 1662 zum Vorsteher der Gilde gewählt und 1663, 1670 und 1671 wiedergewählt. Er arbeitete langsam und schuf wahrscheinlich drei Gemälde pro Jahr auf Bestellung. Pieter van Ruijven und seine Frau Maria de Knuijt waren die meiste Zeit seiner Karriere seine Mäzene; 2023 wurde Maria de Knuijt als Hauptmäzenin identifiziert. Vermeers Stil zeigt Ähnlichkeiten mit den Utrechter Caravaggisten, und er könnte von den Fijnschilders aus Leiden beeinflusst worden sein. Er verlangte höhere als die üblichen Preise für seine Arbeiten.

Wussten Sie schon?

• Vermeers Vater war 1625 in eine Schlägerei mit einem Soldaten verwickelt; der Soldat starb fünf Monate später an seinen Verletzungen.
• Vermeers Gemälde Die Allegorie des Glaubens, entstanden zwischen 1670 und 1672, legte weniger Wert auf naturalistische Aspekte und mehr auf symbolische religiöse Anwendungen.
• 1663 besuchte der Diplomat Balthasar de Monconys Vermeer, um seine Arbeiten zu sehen, aber Vermeer hatte keine Gemälde zu zeigen.
• Vermeers Schwiegermutter, Maria Thins, war zunächst gegen seine Heirat, da sie deutlich wohlhabender war als er.