Hannibal

Hintergrund

Hannibal war einer der Söhne des karthagischen Feldherrn Hamilkar Barkas. Als Kind soll er seinem Vater geschworen haben, niemals ein Freund Roms zu sein. Nach dem Tod seines Vaters diente er unter seinem Schwager Hasdrubal, und nach Hasdrubals Ermordung im Jahr 221 v. Chr. wurde Hannibal vom Heer zum Oberbefehlshaber ausgerufen. Er verbrachte zwei Jahre damit, die karthagischen Besitzungen in Hispanien zu festigen, und errang seinen ersten großen militärischen Erfolg in der Schlacht am Tajo.

Im Jahr 218 v. Chr. griff Hannibal Saguntum an, einen Verbündeten Roms in Hispanien, und löste damit den Zweiten Punischen Krieg aus. Er fiel in Italien ein, indem er mit nordafrikanischen Kriegselefanten die Alpen überquerte. In seinen ersten Jahren in Italien errang er eine Reihe von Siegen in den Schlachten am Ticinus, an der Trebia, am Trasimenischen See und bei Cannae, wobei er den Römern schwere Verluste zufügte. Er besetzte 15 Jahre lang den größten Teil Süditaliens, doch karthagische Niederlagen in Hispanien verhinderten eine Verstärkung, und er konnte keinen entscheidenden Sieg erringen. Eine römische Gegeninvasion in Nordafrika zwang ihn zur Rückkehr nach Karthago, wo er in der Schlacht von Zama besiegt wurde.

Nach dem Krieg kandidierte Hannibal erfolgreich für das Amt des Sufeten und führte politische und finanzielle Reformen durch, um die Kriegsentschädigung zu bezahlen. Diese Reformen waren unpopulär, und er floh ins freiwillige Exil, wo er am seleukidischen Hof als Militärberater von Antiochos III. lebte. Nach Antiochos' Niederlage floh Hannibal erneut und landete am Hof von Bithynien, wo er an die Römer verraten wurde und durch Vergiftung Selbstmord beging.

Wussten Sie schon?

• Hannibals Name bedeutet „Ba'al ist gnädig“ oder Ähnliches, abgeleitet von den semitischen Wurzeln Hanno und Baal Hammon.
• Er ließ seine Soldaten als Kind einen Eid schwören, niemals ein Freund Roms zu sein, so Polybios.
• Nach dem Zweiten Punischen Krieg diente er als Militärberater von Antiochos III. dem Großen des Seleukidenreiches.