Lord Voldemort

Lord Voldemort est le principal antagoniste de la série Harry Potter de J. K. Rowling, apparaissant pour la première fois dans Harry Potter à l'école des sorciers (1997). Il apparaît en personne ou par le biais de flashbacks dans tous les romans, à l'exception de Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban, où il n'est que mentionné. Son nom est un anagramme de son nom de naissance, Tom Elvis Jedusor, et il est l'ennemi juré de Harry Potter. Selon une prophétie, Harry a le pouvoir de le vaincre.

Après avoir assassiné les parents de Harry, Lily et James, Voldemort a tenté de tuer le bébé Harry, mais n'a laissé qu'une cicatrice en forme d'éclair sur son front. La plupart des sorcières et sorciers refusent de prononcer son nom, utilisant des termes comme « Vous-Savez-Qui », « Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom » ou « le Seigneur des Ténèbres ». Voldemort est obsédé par la pureté du sang, cherchant à éliminer l'héritage moldu (non-magique) et à conquérir les mondes sorcier et moldu pour la suprématie du sang pur.

Par sa famille maternelle, il est le dernier descendant du fondateur de Poudlard, Salazar Serpentard. Il dirige les Mangemorts, un groupe dédié à l'élimination des Moldus et à faire de Voldemort le souverain suprême. Rowling a créé Voldemort comme le némésis de Harry, laissant initialement son passé vague. Elle a expliqué que l'idée de base était que Harry ne savait pas qu'il était un sorcier, et elle a travaillé à rebours à partir de là : quand Harry avait un an, le sorcier le plus maléfique depuis des siècles a tué ses parents et a tenté de le tuer, mais la malédiction a rebondi, laissant à Harry sa cicatrice et Voldemort caché.

Dans le deuxième livre, Rowling a établi que Voldemort déteste les sorciers de sang non pur bien qu'il soit lui-même un sang-mêlé. Elle l'a décrit comme un tyran qui se hait lui-même et projette ses propres défauts sur les autres. Elle l'a plus tard qualifié de psychopathe enragé dépourvu de réactions humaines normales face à la souffrance, bien qu'elle ne l'ait basé sur aucune personne réelle. Au fond, Voldemort craint la mort, qu'il considère comme une faiblesse humaine honteuse.

Son nom est si redouté que le prononcer est dangereux ; dans Les Reliques de la Mort, un sortilège de tabou lui permet, à lui ou à ses partisans, de tracer quiconque le prononce, ce qui conduit à la capture de Harry, Ron et Hermione. L'anagramme « Je suis Lord Voldemort » est révélée dans le deuxième livre, et son nom dérive du français vol de mort, signifiant « vol de la mort » ou « larcin de la mort ».

Dans L'école des sorciers, Voldemort tente de retrouver son corps désincarné en volant la Pierre Philosophale, en utilisant le professeur Quirrell, accroché à l'arrière de sa tête. Harry l'en empêche. Dans La Chambre des Secrets, la véritable identité de Voldemort est révélée comme étant Tom Elvis Jedusor, un ancien élève de Poudlard et préfet de Serpentard. Il apparaît comme une manifestation adolescente à l'intérieur d'un journal magique trouvé par Ginny Weasley, qui lui écrit par solitude et anxiété.