Faceless Men

Contexte et histoire

Dans cet épisode charnière, la guerre pour le Trône de Fer s'intensifie avec des tournants décisifs à travers Westeros. Dans les Terres fluviales, les forces de Criston Cole tombent dans une embuscade des Tully où des soldats se font passer pour des cadavres ; Cole meurt après avoir défié les commandants Oscar et Roderick en duel, pour être abattu par Alysanne Blackwood. Pendant ce temps, à Harrenhal, Aemond est persuadé par Alysanne d'abandonner sa recherche de Vhagar en faveur d'une nouvelle dynastie, déclenchée par la découverte des œufs secrets de Dreamfyre. À Port-Réal, Rhaenyra exploite la grossesse d'Alicent Hightower et le rêve prophétique de sa fille Helaena à propos d'Aemond pour lui imposer une mission d'assassinat. Ailleurs, Gwayne Hightower arrive à Tumbleton pour sauver Ormund et Daeron des assassins envoyés par Rhaenyra, tandis que Hugh le Gerbier tente une réunion ratée avec sa femme Kat.

Dans leur propre histoire

L'épisode s'ouvre dans les Terres fluviales où les hommes de Criston Cole sont pris en embuscade par des soldats Tully cachés parmi des cadavres. Après les avoir vaincus, ils sont encerclés par l'armée d'Oscar et Roderick ; Cole défie les commandants en duel mais est froidement abattu par Alysanne Blackwood. À Harrenhal, Aemond souhaite trouver Vhagar, mais Alys le convainc de rester en utilisant les œufs de Dreamfyre, suggérant qu'ils fondent une nouvelle dynastie avant d'échanger un baiser. À Port-Réal, Rhaenyra ordonne à Alicent de se rendre à Harrenhal et de tuer Aemond en échange de la sécurité d'Helaena. Daemon Targaryen, déguisé en garde de la Cité, tue un assassin Hightower mais échoue à obtenir des renseignements avant d'humilier publiquement Ulf dans la rue. À Tumbleton, Gwayne tue les assassins de Rhaenyra alors qu'Ormund se moque de lui ; Daeron supplie Gwayne de ne plus repartir. Hugh retrouve Kat, qui le rejette pour avoir abandonné sa famille.

Guide du lecteur

Les critiques ont reçu « Faceless Men » avec un accueil mitigé à positif, saluant la séquence d'ouverture dans les Terres fluviales et les machinations d'Ormund Hightower. Les performances de Matt Smith, Freddie Fox, Emma D'Arcy, Kieran Bew, Ellora Torchia et Fabien Frankel ont été soulignées comme des éléments remarquables. Cependant, certains critiques ont estimé que l'épisode était inférieur aux précédents de la troisième saison et ont remis en question certaines décisions scénaristiques. Concernant la mort de Criston Cole, l'acteur Fabien Frankel a noté qu'il savait que son personnage mourrait avant le début de la production, décrivant l'acte final de demander si ses hommes pouvaient être épargnés comme un moment « poétiquement écrit » d'honneur pour un personnage polarisant. Frankel a également souligné que Cole tenant le mouchoir d'Alicent symbolisait la personne qui l'avait autrefois sauvé du suicide.

Le saviez-vous ?

• Fabien Frankel savait que Criston Cole mourrait dès le départ car il avait lu Fire & Blood avant de passer l'audition.
• La séquence de bataille dans les Terres fluviales a été filmée dans la réserve naturelle de Barossa dans le Surrey et décrite par le réalisateur Loni Peristere comme « un peu un film d'horreur ».
• Le dernier combat de Criston Cole a été filmé en une seule course continue sur sept prises pour garantir que son épuisement soit palpable à l'écran.
• Alysanne Blackwood est créditée d'avoir abattu Criston Cole lors de l'embuscade dans les Terres fluviales.
• Gwayne Hightower tue les assassins envoyés par Rhaenyra, sauvant à la fois Ormund et Daeron à son arrivée à Tumbleton.