Sammy Gravano

Salvatore "Sammy the Bull" Gravano (nascido em 12 de março de 1945) é um ex-mafioso americano que ascendeu ao posto de subchefe na família Gambino de Nova York antes de se tornar informante do governo. Nessa função, foi fundamental para derrubar o chefe John Gotti ao concordar em testemunhar contra ele e outros mafiosos como parte de um acordo. Sob esse acordo, Gravano admitiu ter participado de pelo menos 19 assassinatos, além de inúmeros outros crimes.

Gravano começou como associado na família Colombo e depois na quadrilha do Brooklyn da família Gambino. Em 1985, fez parte da conspiração para assassinar o chefe dos Gambino, Paul Castellano, trabalhando ao lado de John Gotti, Angelo Ruggiero, Frank DeCicco e Joseph Armone para planejar e executar o ataque. Após a morte de Castellano, Gotti promoveu Gravano a capitão quando Salvatore "Toddo" Aurelio renunciou. Ele ocupou esse cargo até 1987, quando se tornou consigliere, e depois subchefe em 1988 — posto que ainda ocupava quando decidiu colaborar.

Em 1991, Gravano concordou em testemunhar para a acusação depois de ouvir Gotti, em uma escuta, fazendo comentários desagradáveis e falsos sobre ele, enquanto a gravação implicava ambos em vários assassinatos. Na época, Gravano era um dos membros de mais alto escalão das Cinco Famílias a quebrar seu juramento e trabalhar com o governo. Seu depoimento levou Gotti e Frank LoCascio a receberem prisão perpétua sem liberdade condicional em 1992. Em 1994, um juiz federal deu a Gravano uma pena de cinco anos de prisão, mas como ele já havia cumprido quatro anos, foi solto em menos de um. Ele entrou no Programa de Proteção a Testemunhas no Colorado, mas saiu após oito meses em 1995, mudando sua família para o Arizona.

Em 1997, Gravano foi consultado para a biografia Underboss, de Peter Maas. Em fevereiro de 2000, ele e quase 40 outras pessoas — incluindo sua esposa Debra, sua filha Karen e seu filho Gerard — foram presos sob acusações federais e estaduais de tráfico de drogas. Em 2001, Gravano e seu filho foram indiciados sob acusações federais equivalentes. Em 2002, recebeu uma sentença de vinte anos em Nova York e uma sentença simultânea de dezenove anos no Arizona, além de liberdade supervisionada vitalícia e uma multa de US$ 100.000. Foi libertado em setembro de 2017.

No dia de sua sentença em 1994, as autoridades federais disseram que sua cooperação havia levado a 37 condenações, nove pessoas aguardando julgamento e oito renúncias de sindicatos. Eles também observaram que ele era indiretamente responsável por ainda mais condenações, já que suas ações incentivaram outros mafiosos a se tornarem testemunhas.

Infância e início da vida

Salvatore Gravano nasceu em 12 de março de 1945, em Bensonhurst, Brooklyn, filho de Giorlando "Gerry" e Caterina "Kay" Gravano. O mais novo de três filhos, tinha duas irmãs. Ambos os pais eram da Sicília: sua mãe veio para os EUA quando criança, e seu pai saltou de um navio no Canadá e entrou ilegalmente nos EUA. Seu pai administrava uma pequena fábrica de vestidos, proporcionando uma vida decente. No início, um parente disse que ele se parecia com seu tio Sammy, então todos o chamavam de "Sammy" em vez de Salvatore ou Sal.

Aos 13 anos, Gravano entrou para os Rampers, uma gangue de rua de Bensonhurst. Depois que algumas pessoas roubaram sua bicicleta, ele foi lutar com elas. Homens da máfia observando de um café o viram enfrentar vários caras de uma vez e recuperar sua bicicleta. Ao sair, um comentou que o pequeno Sammy lutava "como um touro", dando-lhe seu apelido.

Gravano tinha dislexia, sofria bullying e tinha dificuldades na escola. Professores o rotularam de aprendiz lento. Ele foi reprovado duas vezes e agrediu funcionários da escola duas vezes. Foi enviado para uma escola para "incorrigíveis", mas pouco antes de completar 16 anos, a escola o expulsou. Seu pai tentou discipliná-lo — forçando-o a assistir à missa — mas com pouco sucesso.

Em 1964, Gravano foi convocado para o Exército dos EUA e serviu em Fort Jackson, Carolina do Sul, principalmente como cozinheiro no refeitório. Alcançou o posto de cabo e recebeu dispensa honrosa após dois anos.

Em 1971, casou-se com Debra Scibetta; eles tiveram dois filhos. Sua filha Karen apareceu no programa Mob Wives da VH1 a partir de 2011 e publicou Mob Daughter: The Mafia, Sammy "The Bull" Gravano, and Me! em 2013. Mais tarde em sua carreira mafiosa, Gravano foi ordenado a ajudar a organizar o assassinato de seu cunhado, Nicholas Scibetta. Ele também é cunhado dos capos dos Gambino Eddie Garafola e Mario Garafola. Foi amigo de infância do associado dos Colombo Gerard Pappa.

Associado dos Colombo

A Máfia tinha uma longa presença em Bensonhurst através da família Profaci, que se tornou a família Colombo. Apesar das tentativas de seu pai de afastá-lo, Gravano, como muitos Rampers, entrou para a La Cosa Nostra. Ele se envolveu pela primeira vez em 1968 através de seu amigo Tommy Spero, cujo tio "Shorty" Spero era um associado dos Colombo sob o futuro chefe Carmine "the Snake" Persico. Gravano começou com crimes como furto e roubo de cargas.