Brussels

Contesto e storia

Bruxelles è cresciuta da un piccolo insediamento rurale sul fiume Senne fino a diventare un'importante città-regione in Europa. Dalla fine della Seconda guerra mondiale, è stata un importante centro per la politica internazionale e sede di numerose organizzazioni internazionali, politici, diplomatici e funzionari pubblici. Bruxelles è la capitale de facto dell'Unione europea, poiché ospita diverse istituzioni principali dell'UE, tra cui i suoi rami amministrativo-legislativo, esecutivo-politico e legislativo (sebbene il ramo giudiziario si trovi in Lussemburgo e il Parlamento europeo si riunisca per una minoranza dell'anno a Strasburgo). Per questo motivo, il suo nome è talvolta usato metonimicamente per descrivere l'UE e le sue istituzioni. Anche il segretariato del Benelux e il quartier generale della NATO si trovano a Bruxelles.

Guida alla lettura

Bruxelles è la regione più densamente popolata del Belgio e, sebbene abbia il PIL pro capite più alto, ha il reddito disponibile più basso per famiglia. La Regione di Bruxelles-Capitale copre 162 km² e ha una popolazione di oltre 1,2 milioni di persone. La sua area metropolitana, cinque volte più grande, conta oltre 2,5 milioni di persone, il che la rende la più grande del Belgio. Fa anche parte di una grande conurbazione a forma di diamante, che si estende verso le città di Gand, Anversa e Lovanio, nonché la provincia del Brabante Vallone, con un totale di oltre 5 milioni di persone.

Come capitale economica del Belgio e importante centro finanziario dell'Europa occidentale con Euronext Bruxelles, Bruxelles è classificata come città globale Alpha. È anche un hub nazionale e internazionale per il traffico ferroviario, stradale e aereo, ed è talvolta considerata, insieme al Belgio, come crocevia geografico, economico e culturale d'Europa. La metropolitana di Bruxelles è l'unico sistema di transito rapido in Belgio. Inoltre, sia il suo aeroporto che le sue stazioni ferroviarie sono i più grandi e trafficati del paese.