Backscratcher
Ein Handwerkzeug zum Lindern von Juckreiz an schwer erreichbaren Stellen.
Ein Rückenkratzer, auch Rückenkratzer genannt, ist ein handgeführtes Gerät, das dazu dient, Juckreiz an Stellen zu lindern, die mit den eigenen Fingern schwer zu erreichen sind, meist am Rücken. Obwohl der Mensch dieses Werkzeug schon früh erfand, wurden auch andere Primaten beim Gebrauch ähnlicher Geräte beobachtet. Diese Werkzeuge sind typischerweise lang, dünn und stabförmig, mit einem Griff an einem Ende und einer rechenartigen Kratzfläche – oft in Form einer menschlichen Hand – am anderen. Andere gängige Designs imitieren Pferdehufe, Krallen oder sind teleskopierbar, um weiter den Rücken hinunterzureichen. Moderne Rückenkratzer bestehen meist aus Kunststoff, Bambus oder Metall, aber historische Exemplare wurden aus Holz, Fischbein, Schildpatt, Horn, Rohr, Elfenbein, Barten und sogar aus Narwalstoßzähnen gefertigt – letztere waren ein Statussymbol, das ein juckreizlinderndes Werkzeug zu einer Zurschaustellung von Reichtum machte (ein Fall von auffälligem Konsum). Die Längen reichen von 12 bis 24 Zoll (30 bis 61 cm), und sie sind ein alltäglicher Haushaltsgegenstand. Es gibt auch einziehbare Versionen. Rückenkratzer sind ein Fall von Simultanerfindung, bei der verschiedene Kulturen unabhängig voneinander dasselbe Gerät entwickelten. Die Inuit schnitzten ihre aus Walzähnen. Im alten China nutzten Bauern Rückenkratzer manchmal, um Vieh nach Flöhen und Zecken abzusuchen. In jüngerer Zeit, im 18. und 19. Jahrhundert, dienten sie als Rechen, um die riesigen gepuderten Perücken der Oberschicht in Form zu halten. Historisch waren Rückenkratzer oft verziert und wurden als Accessoires an der Hüfte getragen. Aufwändige Exemplare waren mit Silber beschlagen oder, selten, mit einer elfenbeinernen Hand gekrönt, die mit Ringen an den Fingern verziert war. Das Kratzende konnte auch ein Rechen oder eine Vogelkralle sein. Während die Hand eine linke oder rechte Hand darstellen konnte, zeigten chinesische Versionen meist eine rechte Hand. Ein Exemplar aus dem 16. Jahrhundert aus Bidar, Indien, wurde in der Bidri-Technik hergestellt – einer Zink-Kupfer-Legierung mit Silbereinlagen – und zeigte einen Makara (ein hinduistisches mythisches Seeungeheuer) auf dem Griff. Bei den Chiricahua verwendeten junge Männer in der Ausbildung und Frauen, die ein Pubertätsritual durchliefen, traditionell einen zeremoniellen hölzernen Kratzer aus einem fruchttragenden Baum, anstatt sich mit den Fingernägeln zu kratzen. Es hieß, dass junge Männer, die den Kratzer nicht benutzten, eine zu weiche Haut bekämen. Auch Primaten wurden beim Gebrauch von Rückenkratzern beobachtet. Im Jahr 2010 beobachteten Wissenschaftler, die Schimpansen untersuchten...
Quick Facts
- Also known as
- scratch-back
- Common materials
- plastic
- bamboo
- metal
- Historical materials
- wood
- whalebone
- tortoiseshell
- horn
- cane
- ivory
- baleen
- narwhal tusks
- Invention type
- simultaneous invention (multiple discovery)
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Hintergrund
Rückenkratzer sind ein Beispiel für Simultanerfindung, bei der verschiedene Kulturen unabhängig voneinander dasselbe Gerät erfunden haben. Die Inuit schnitzten Rückenkratzer aus Walzähnen. Im alten China verwendeten chinesische Bauern gelegentlich Rückenkratzer als Werkzeug, um Vieh nach Flöhen und Zecken abzusuchen. In der jüngeren Geschichte wurden Rückenkratzer als eine Art Rechen eingesetzt, um die riesigen ‚Köpfe‘ aus gepudertem Haar, die die Oberschicht im 18. und 19. Jahrhundert trug, in Ordnung zu halten.
In der Vergangenheit waren Rückenkratzer oft reich verziert und wurden als Accessoires an der Hüfte getragen, wobei die aufwändigeren Exemplare mit Silber beschlagen oder in seltenen Fällen mit einer elfenbeinernen Hand gekrönt waren, die mit Ringen an den Fingern verziert war. Die kratzende Hand wurde manchmal durch einen Rechen oder eine Vogelkralle ersetzt. Im Allgemeinen konnte die Hand eine linke oder rechte Hand darstellen, aber die chinesische Variante trug meist eine rechte Hand. Bei einem Exemplar aus Bidar, Indien, aus dem 16. Jahrhundert wurde ein kunstvoller Rückenkratzer mit einer Technik namens Bidri hergestellt, bei der eine Zink-Kupfer-Legierung mit Silber eingelegt wurde, und der einen Makara (ein Seeungeheuer aus der hinduistischen Mythologie) auf dem Griff zeigte.
Obwohl nicht speziell nur zum Rückenkratzen verwendet, mussten junge Chiricahua-Männer in der Ausbildung und Frauen, die ein Pubertätsritual durchliefen, traditionell einen zeremoniellen hölzernen Kratzer aus einem fruchttragenden Baum verwenden, anstatt sich mit den Fingernägeln oder Händen zu kratzen. Es wurde berichtet, dass junge Männer, die den Kratzer nicht zum Kratzen benutzten, eine zu weiche Haut entwickelten.
Leserleitfaden
Der Rückenkratzer, obwohl ein einfaches Werkzeug, veranschaulicht mehrere Aspekte der menschlichen Kultur und Anpassung. Seine unabhängige Erfindung in verschiedenen Kulturen – von den Inuit bis zum alten China – zeigt eine gemeinsame menschliche Reaktion auf ein universelles körperliches Bedürfnis. Die Entwicklung des Werkzeugs zu einem Statussymbol, wie man an Exemplaren aus Narwalstoßzähnen oder solchen, die mit Silber und Elfenbein verziert sind, sieht, zeigt, wie selbst utilitaristische Gegenstände zu Zeichen von Reichtum und auffälligem Konsum werden können. Der Rückenkratzer liefert auch ein seltenes dokumentiertes Beispiel für Werkzeuggebrauch bei nicht-menschlichen Primaten: Schimpansen in der Sonso-Gemeinschaft in Uganda, von denen viele durch Schlingen behindert waren, wurden dabei beobachtet, wie sie holzige Ranken benutzten, um sich den Rücken zu kratzen. Diese Beobachtung verwischt die Grenze zwischen menschlichem und tierischem Werkzeuggebrauch und unterstreicht die Rolle des Rückenkratzers als grundlegende adaptive Technologie. Seine anhaltende Präsenz als alltäglicher Haushaltsgegenstand, in Formen, die von einfachen Kunststoffstäben bis zu teleskopierbaren Modellen reichen, unterstreicht seine anhaltende Zweckmäßigkeit.
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