Frankenweenie (2012 film)

Contexte et histoire

Frankenweenie a initialement commencé son développement en novembre 2005, avec un scénario de Josann McGibbon et Sara Parriott. John August a été approché en 2006 mais n'a été embauché qu'en janvier 2009. Le tournage a commencé aux 3 Mills Studios en juillet 2010. Le film a été tourné en noir et blanc, et de nombreux artistes d'animation de Les Noces funèbres (2005) y ont travaillé. Burton a beaucoup emprunté à son design pour Family Dog (1993) pour Sparky.

Le film a été présenté en première au Fantastic Fest le 20 septembre 2012 et est sorti aux États-Unis le 5 octobre. Il a remporté le Saturn Award du meilleur film d'animation et a été nommé pour un Oscar, un Golden Globe, un BAFTA et un Annie Award du meilleur film d'animation. Le casting vocal comprend Charlie Tahan dans le rôle de Victor, Catherine O'Hara, Martin Short, Martin Landau, Atticus Shaffer et Winona Ryder.

L'intrigue suit Victor Frankenstein, un jeune scientifique qui vit avec ses parents et son chien Sparky à New Holland. Après que Sparky a été tué par une voiture, Victor le ranime en utilisant la foudre. Ses camarades de classe découvrent le secret et ressuscitent leurs propres animaux de compagnie morts, qui deviennent des monstres semant le chaos lors d'une fête foraine. Sparky meurt finalement à nouveau en sauvant Victor mais est ranimé par les habitants à l'aide de batteries de voiture.

Développement et parcours de production

Le chemin de Frankenweenie vers l'écran a duré près de sept ans. Le projet est entré en développement en novembre 2005, lorsque les scénaristes Josann McGibbon et Sara Parriott ont rédigé un premier script. Le film allait finalement devenir une expansion long métrage du court métrage live-action du même nom de Tim Burton datant de 1984, John August étant crédité comme le scénariste final. En décembre 2007, Disney a approché Burton pour diriger deux productions en 3D, un accord qui englobait également son film live-action de 2010, Alice au pays des merveilles.

Cet arrangement a positionné Frankenweenie comme une coproduction entre Walt Disney Pictures et Tim Burton Productions. Le tournage principal a commencé en juillet 2010 aux 3 Mills Studios, marquant le début du processus minutieux d'animation en stop-motion. Le film qui en résulte porte un sens de l'humour résolument ironique, tissant ensemble des parodies du roman original de Mary Shelley, des adaptations cinématographiques antérieures de Frankenstein, divers classiques de l'horreur et de la science-fiction, et même des clins d'œil au propre catalogue de réalisateur de Burton.

La longue gestation du projet et le soutien des deux studios lui ont conféré une échelle de production inhabituelle pour un long métrage en stop-motion, préparant le terrain pour une sortie en salles visuellement ambitieuse.

Intrigue et arc narratif

L'histoire se concentre sur Victor Frankenstein, un jeune cinéaste reclus vivant dans la petite ville de New Holland avec ses parents, Susan et Edward, et son bull-terrier adoré Sparky. Après que Sparky a été mortellement percuté par une voiture en poursuivant une balle de baseball, Victor, inspiré par la démonstration en classe de son professeur de sciences M. Rzykruski sur l'effet de l'électricité sur des grenouilles mortes, ressuscite le chien en utilisant un éclair de foudre dans son atelier du grenier.

Son isolement à l'école — où ses camarades vont de la sombre Elsa Van Helsing au malicieux Edgar Gore — rend la perte d'autant plus dévastatrice. Quand Edgar découvre le secret, il force Victor à lui apprendre la réanimation, et les deux ressuscitent un poisson rouge qui devient inexplicablement invisible. La situation dégénère après que les vantardises d'Edgar ont conduit à la fuite de la vérité auprès du reste de la classe. Chaque élève tente alors sa propre expérience, produisant une ménagerie de monstres : un chat vampire fusionné avec une chauve-souris, un homme-rat, un hamster momifié, une tortue kaiju gonflée au Miracle-Gro, et des humanoïdes amphibies Sea-Monkey.

Les créatures s'abattent sur la fête foraine dans un chaos qui culmine dans un moulin à vent en feu, où Sparky se sacrifie une fois de plus avant que les habitants ne le raniment collectivement avec des batteries de voiture.

Distribution vocale et monde riche en hommages

Burton a réuni un casting vocal de stars pour les habitants de New Holland. Charlie Tahan prête sa voix à Victor, tandis que Catherine O'Hara interprète trois personnages distincts : la mère de Victor Susan, la mystérieuse Weird Girl qui compte sur son chat psychique M. Whiskers, et le professeur de gym incompétent qui remplace M. Rzykruski licencié. Martin Short double également trois rôles — Edward Frankenstein, le maire grincheux M. Burgermeister, et le Nassor à la tête plate — tandis que Martin Landau, Atticus Shaffer et Winona Ryder complètent la distribution principale.

Les designs des personnages sont imprégnés d'hommages délibérés. Burgermeister est un clin d'œil évident à Burgermeister Meisterburger du spécial de 1970 de Rankin/Bass, Le Père Noël arrive en ville, et la forme crânienne plate de Nassor fait écho au monstre de Frankenstein emblématique. La texture plus large du film est une lettre d'amour au cinéma de genre, regorgeant de références au roman de Mary Shelley, aux versions cinématographiques antérieures de Frankenstein, à divers titres d'horreur et de science-fiction, et à l'œuvre propre de Burton, le tout livré avec un clin d'œil espiègle et ironique.

Réception, récompenses et box-office

Frankenweenie a fait ses débuts en salles au festival d'horreur Fantastic Fest le 20 septembre 2012, avant de sortir largement aux États-Unis le 5 octobre. Les critiques ont répondu avec des avis généralement favorables, soulignant les visuels saisissants en stop-motion du film et sa narration sincère comme des qualités remarquables. Au box-office, le film a connu un succès commercial modéré, récoltant environ 82 millions de dollars dans le monde entier contre un budget de production d'environ 39 millions de dollars.

Sur le circuit des récompenses, Frankenweenie a remporté le Saturn Award du meilleur film d'animation, une reconnaissance qui a souligné sa place au sein de la communauté du genre horrifique. Il a également obtenu des nominations dans les principales catégories de films d'animation aux Oscars, aux Golden Globes, aux BAFTA et aux Annie Awards, consolidant sa place en tant qu'entrée compétitive de premier plan pour l'année. Bien qu'il n'ait pas remporté les plus hautes distinctions lors de ces cérémonies, l'étendue de ses nominations reflétait la reconnaissance par l'industrie de l'ambition technique du film et de la voix narrative distinctive de Burton dans le médium de l'animation en stop-motion.