The Halloween Tree (film)

Le téléfilm d'animation de 1993, The Halloween Tree, est un drame fantastique produit par Hanna-Barbera, adapté du roman de Ray Bradbury paru en 1972. Il suit un groupe d'enfants qui font des farces et des friandises et dont l'ami est emporté par des forces mystérieuses, les amenant à découvrir l'histoire et les influences d'Halloween. Bradbury lui-même narre le film et en a écrit le scénario, qui a remporté un Emmy. Leonard Nimoy prête sa voix à M. Moundshroud, le guide des enfants.

L'animation a été réalisée à l'étranger par Fil-Cartoons aux Philippines. Il a été diffusé pour la première fois sur TBS et en syndication le 30 octobre 1993, et est fréquemment diffusé sur Cartoon Network pendant Halloween. Le film modifie le groupe original de huit garçons du roman pour le remplacer par trois garçons et une fille. Une édition plus longue du roman, dite « texte préféré de l'auteur », incluant le scénario, a été publiée en 2005.

L'histoire commence avec le narrateur décrivant les préparatifs d'Halloween dans une petite ville américaine. Quatre amis — Jenny (une sorcière), Ralph (une momie), Wally (un monstre) et Tom Skelton (un squelette) — se préparent à retrouver leur meilleur ami, Joe « Pip » Pipkin, mais il ne se présente pas. Ils découvrent que Pip est emmené à l'hôpital pour une appendicectomie d'urgence, leur laissant un mot leur demandant de fêter sans lui. Ne voulant pas commencer Halloween sans lui, ils suivent l'ambulance.

Tom suggère un raccourci à travers un ravin effrayant, où ils aperçoivent ce qui semble être la forme translucide de Pip courant devant eux. Ils le poursuivent jusqu'à un manoir sombre, où un homme nommé Carapace Clavicle Moundshroud les accueille. Il est déçu qu'ils ne sachent pas ce que signifient leurs costumes et révèle qu'il est à la poursuite du fantôme de Pip. Pip vole une citrouille-lanterne de l'Arbre d'Halloween de Moundshroud.

Tom supplie Moundshroud de les laisser aider à ramener Pip ; Moundshroud accepte à condition qu'ils le suivent avant l'aube, apprenant au passage la signification de leurs costumes et les origines d'Halloween. Ils poursuivent Pip à travers le temps en déchirant des affiches de cirque pour construire un gigantesque Cerf-Volant d'Octobre, s'accrochant à sa queue.

Leur premier arrêt est l'Égypte antique, pour la Fête des Fantômes. Ils découvrent la momification dans une pyramide, où Ralph trouve un Pip affaibli et effraie les prêtres en se faisant passer pour une momie. Pip s'échappe grâce à la magie de sa citrouille. Ensuite, ils arrivent à Stonehenge pendant le Haut Moyen Âge, assistant à des rituels druidiques celtes. Pip apparaît brièvement sous la forme d'un chat noir. Ils rencontrent un coven de sorcières célébrant la Nouvelle Année.